PRIREDIO: MILADIN VELjKOVIĆ
Godina 1883. prelomna je u istoriji Radikalne stranke i Pere Todorovića. Ugušenjem Timočke bune uspjeh kralja Milana bio je nesporan i on je potpuno gospodario stanjem u zemlji. Njegov suparnik, Pera Todorović brzo je poklekao. Još je Slobodan Jovanović utvrdio da se Todorović prelomio 1883, a ne, kako se do tada mislilo, 1886. godine. O tome rječito svjedoči njegovo pismo upućeno kralju Milanu iz beogradskog kazamata, 3/15. novembra 1883. godine.
Osuda na smrtnu kaznu, a zatim na desetogodišnje tamnovanje, podstakli su Todorovića da preispita svoje držanje prema kralju, dinastiji i režimu. Zahvalan kralju što mu je preinačio smrtnu kaznu u desetogodišnje robovanje, pomenutim pismom preduzeo je korak i ka oslobađanju od sužanjstva. Onog dana kad su ga okovali u teške lance, nešto je u njemu puklo, pa je sam priznavao: „Stari je Pera Todorović toga dana umro”. On je, jednostavno, postao drugi čovjek. Iako je bila kratkotrajna, borba sa samim sobom i usvojenim idealima, bila je snažna. „Milostivi kralju i Gospodaru, velika je borba vođena u mojoj duši dok se nije izvršio ovaj prelom. On je potpun. Ja nikada nijesam bio polutan. Na šta se riješim uvijek se riješim cijelim bićem mojim, konačno i bez povratka. I evo sam riješen svom energijom i svom krijepkom voljom da ostatak mojih dana posvetim ovoj svetoj službi izmirenja”, prvi put je ponizno pisao čovjek koji je ne tako davno isticao da je bio „pretjerani radikalac”.
Sa ovakvim moralnim prelomom laknulo mu je, pa je iskreno preuzeo obavezu da poradi kod Radikalne stranke da „svede svoje zahtjeve na mjeru koju može odobriti i s kojom se može složiti Vaše veličanstvo”.
Da se u Todorovićevoj glavi nešto značajno zbivalo primijetili su njegovi stranački drugovi još u beogradskom kazamatu. Raša Milošević se sjećao da je njihov drug bio sjetan, da se rijetko upuštao u razgovore, da je nešto smišljao. Raša Milošević tvrdi da se preokret u njemu dogodio u beogradskom zatvoru, kao što je i sam Todorović naveo u svom pismu vladaru. U samoći beogradskog kazamata on je domišljao kako će se osloboditi zatvora, i to mu je bila prvenstvena briga. Milošević iznosi da je za ovu Perinu metamorfozu još tada znao kralj Milan.
Na pretresu u Zaječaru Todorović je sa potcjenjivanjem prvi put govorio o narodu (šubaraši) i o radikalnoj vojsci i njenom general-štabu. On je tada izmijenio svoj stav prema Radikalnoj stranci, „kojoj je davao života”. Ranije kralj, a sad narod, bio je za njega „jedno ništa”. U zaječarskom kazamatu imao je dovoljno vremena da hladno, svestrano i bez dejstva morfijuma dođe konačno do „tvrdog ubjeđenja” da je jedini spas za stranku i za ostvarenje sloboda u sporazumu sa kraljem. I kasnije, on je u ovo iskreno vjerovao.
U zaječarskom zatvoru Todorović se loše osjećao i zbog toga što je u njemu umrla njegova sestra, koja je sjekirom ubila svog pijanog i rasipnog muža. Strahovao je da će i on u njemu ostaviti svoje kosti. Kad se ovome doda da je u istom zatvoru zadavljena Ilka Marković, iz njegove glave nije izlazila slika pokojne sestre. I Perino zdravstveno stanje je pogoršano, od ehinokokusa porasla je njegova trbušina. Pod tim neprestanim opterećenjem on je radio da se što prije preseli u Beograd.
Pera Todorović je promijenio sebe, ali nije uspio da promijeni Radikalnu stranku i njene pristalice. „Narod je čudan svetac”, piše Raša Milošević, koji iznosi da se Todorović veličanstveno branio u Zaječaru, ali je „nešto pokliznuo u ocjeni snage naroda”.
Kralj Milan imao je razloga da se ozbiljno nadnese nad Todorovićevim pismom.Upamtiće ga dobro i sjetiće ga se čim bude zapao u prvu ozbiljnu krizu. Ugušenjem Timočke bune i rasturanjem Radikalne stranke, on je bio na vrhuncu i postao suvereni gospodar u zemlji. Prije nego je sklonio Todorovićevo pismo, njegov sadržaj ostao je upamćen u njegovoj podsvijesti. Sužnja je ostavio da čami u zatvoru i u njemu iskajava svoje radikalske grijehe.
Todorović, bujan i živahan, nije se mirio time što je sačuvao glavu na ramenima, on je htio pošto poto da se dočepa slobode. Kao sužanj, on je još dva puta pisao kralju Milanu. Jedno je pismo uputio iz Požarevačkog zatvora, gdje je došao na izdržavanje desetogodišnjeg zatočeništva. U trenucima lošeg raspoloženja, došao je na misao da napiše svoj „politički testament, u kome ću reći šta ostavljam kao moj amanet Radikalnoj stranci”. Da bi kralja Milana ubijedio u iskrenost svojih misli, on je pribjegao lukavstvu, kao, tobož, da je pismo namijenio radikalnom prvaku Andri Nikoliću. On je udesio da pismo dođe do upravnikovih ruku, a samim tim i do kralja Milana. Sad već „običan čovjek, mali i preplašen”, kako ga je okarakterisao Slobodan Jovanović, Todorović se potrudio da radikalna načela očisti od svih zabluda i zastranjivanja i da Radikalnoj stranci ostavi u amanet „destilovanu radikalnu političku teoriju”.
(NASTAVIĆE SE)