Prestižna Liga šampiona startuje večeras, a Real iz Madrida ima priliku da postane prvi klub koji je tri puta u nizu bio prvak Evrope još od minhenskog Bajerna (1974, 1975, 1976). Ovaj uspjeh prije toga postigao je holandski Ajaks (1971, 1972, 1973), dok je „kraljevski klub” jedini osvojio Kup šampiona pet puta uzastopno i to u prvih pet izdanja (1956, 1957, 1958, 1959, 1960. Takmičenje u grupnoj fazi za sezonu 2017/18. ukupno će trajati 334 dana, računajući i kvalifikacije, uz učešće 79 klubova, od kojih će (ili je već) dio, kroz kvalifikacije preći u Ligu Evrope. Nakon grupne faze i trećeplasirani iz se sele u šesnaestinu finala „utješnog takmičenja”. Svjetske kladionice kao najvećeg favorita vide aktuelnog šampiona Starog kontinenta, a kvota da će Madriđani obraniti krunu je oko pet. Slijede Barselona (7,5), Bajern (7,5), PSŽ (8), Mančester siti (13), Juventus (15), Mančester junajted (15)...
Na prvi pogled, čini se je da je najteža grupa H, u kojoj se takmiči upravo prvak kontinenta - Real, koji će u pohodu na treću uzastopnu titulu za rivale imati Borusiju iz Dortmunda, Totenhem i APOEL sa Kipra.
Brazilac Nejmar će u grupi B sa svojim novim klubom, Pari Sen Žermenom na megdane minhenskom Bajernu, belgijskom velikanu Anderlehtu i uvijek nezgodnom bivšem prvaku Evrope, škotskom Seltiku. Torinski Juventus i Barselona će voditi velike bitke sa Olimpijakosom i lisabonskim Sportingom za prolaz iz grupe D, a veoma jaka i atraktivna je grupa C u kojoj su Čelsi, Atletiko Madrid, Roma i debitant u prestižnom takmičenju, Karabag iz Azerbejdžana.
Najizjednačenija je grupa G, u kojoj je žreb „smjestio” Monako, Porto, Bešiktaš i debitanta iz Njemačke, ekipu Lajpciga. Grupa A će takođe biti zanimljiva i neizvjesna, iako Mančester junajted važi za glavnog favorita u konkurenciji sa Benfikom, Bazelom i moskovskim CSKA. Drugi ruski predstavnik u prestižnom UEFA klupskom takmičenju, moskovski Spartak će za rivale u grupi E imati slavni Liverpul, Sevilju i slovenački Maribor. I Mančester siti će biti na iskušenjima u grupi F, pošto će favorizovana četa Pepea Gvardiole snage odmjeriti sa Napolijem, Šahtjorom iz Donjecka i sve boljim holandskim velikanom, Fejenordom.
Grupna faza počinje danas, a prve večeri u centru pažnje biće gostovanje Juventusa španskom velikanu Barseloni na „Nou Kampu”, PSŽ-a na „Seltik parku” i madridskog Atletika Romi. Svi mečevi se igraju u standardnom terminu od 20.45 časova.
Poslednje kolo je na programu 6. decembra. Dalje idu po dvije najbolje ekipe iz svake grupe. Finale će se igrati u Kijevu 26. maja.
Nagradni fond
2 mil. eura za pobjedu u plej ofu kvalifikacija
3 mil za eliminaciju u plej ofu
12,7 mil. za učešće u grupnoj fazi
500.000 za remi u grupi
1,5 mil za pobjedu u grupi
6 mil. za plasman u osminu finala
6,5 mil. za plasman u četvrtfinale
7,5 mil. za plasman u polufinale
11 mil. za plasman u finale
15,5 mil. za titulu
(nisu uračunati prihodi od TV prava i marketinga)
)){kind=small}
