- Preveo sa ruskog i priredio: VOJIN PERUNIČIĆ
Unutrašnja opozicija uglavnom se grupisala oko Pavla. U njegovom okruženju Katarinini miljenici su kod njih izazivali odvratnost i strah. Pojavljivanje svakog narednog posjetioca u Katarininoj spavaćoj sobi svaki put se shvatalo kao direktna prijetnja budućem prestolonasledniku Pavlu. Mržnja prema njenim miljenicima i dvoranima bila je jaka i ona ih je zaslepljivala, ne dozvoljavajući im da objektivno vide, pored realno postojećih poroka na dvoru, i nesporno jaču stranu „Katarininih orlova“. Što god i ma šta uradio Potemkin, okruženje oko Pavla je to ocjenjivalo samo negativno. Ovdje su se stalno pojavljivale razne priče.
Drugi izvor spletki su bile dvorske grupe, koje su se formirale oko svakog od mnogobrojnih Katarininih miljenika. U tom suparništvu dvorani se nijesu međusobno štedjeli, a ni Potemkina nijesu žalili, mada je on znao kako da sačuva svoj uticaj na Katarinu do kraja života, iako su prekinuli ljubavni odnos, knez i imperatorka su ostali prijatelji i istomišljenici.
Ni ruski masoni nijesu štedjeli Potemkina. Veliki broj podrugljivih anegdota čuo se o preuzvišenom knezu od njihovog društva. Na taj način su glasine nesmetano stizale do Saksonca Helbiga, a njemu je ostalo samo da ih klasifikuje i pripremi za objavljivanje.
Što se tiče Zapada, paralelno sa oduševljenjem i komplimentima Voltera i drugih prosvetitelja, koji su bili upućeni na adresu ruske carice, stalno je postojao negativan stav, jer svaki novi miljenik je i bez toga, samo uvećavao, kako su to vidjeli neki Evropejci, dugi spisak Katarininih „grešnih postupaka“. Svaka nova intriga, koja je dolazila iz Peterburga, u Evropi je obavezno nalazila slušaoce, kako skeptike, tako i blagodarne.
Helbigov pamflet je Evropa i tražila iz drugih razloga, jer su geopolitički uspjesi Rusije izazivali zabrinutost u mnogim prestonicama Evrope. Nerviralo ih je i to kako je Katarina ravnodušno reagovala na bilo kakav pokušaj Zapada da se suprotstavi politici Peterburga. U avgustu 1783. godine, u svom pismu Potemkinu, komentarišući reakciju Zapada na osvajanje Krima od strane Rusije, Katarina piše:
„To što je Evropa zavidljiva, ja na to gledam sasvim spokojno. Neka oni zbijaju šale, a mi ćemo raditi svoj posao“.
Ruski istraživači su nastavili da proučavaju taj zlobni pamflet, a to rade i sada. Savremeni istoričar Jelena Družinjina primjećuje:
„Helvig kvalifikuje da su sve Potemkinove vojno-administrativne i ekonomske mjere slabe u sjevernom dijelu Crnomorskog primorja. Samu ideju osvajanja stepa na jugu on pokušava da predstavi kao apsurd i beskorisnu avanturu... Prikazivanje svega što je bilo izgrađeno na jugu zemlje u vidu lažnog sjaja, tj. čuvenih „Potemkinovih sela“ imalo je za cilj da spriječi dalje naseljavanje novih kolonista u Rusiji“.
Taj pamflet je pokušao, ne samo da diskredituje rusku politiku u potpunosti, već i da realizuje konkretni zadatak, tj. da sruši plan kolonizacije novih ruskih teritorija naseljavanjem kolonista sa Zapada (kako je to već uradila Katarina na Volgi).
Interesantno je da je Helbig nastavio sa napadima na Katarinu i Potemkina i poslije njihove smrti. Pokušavajući da objasni čime je sve to izazvano, drugi istoričar Olga Jelisejevna navodi sledeću verziju:
„Za Helbiga je „Ruska tema“ postala glavni izvor prihoda i on 1808. godine objavljuje „Biografiju Petra III“, gdje se za smrt svoga muža proglašava krivom, naravno, Katarina II, a 1809. godine objavljen mu je novi pamflet „Ruski miljenici“... Odmah nakon smrti svojih glavnih heroja... Helbig nastavlja da se bori sa nesmanjenom energijom sa sjenima ljudi, koji njemu lično nijesu napravili ništa loše. Iz nekih razloga diplomata je morao da kleveće ogromno političko i kulturno nasleđe Katarine II, u prvom redu, kad je u pitanju spoljna politika... Nastavljanje kretanja Ruske imperije već određenim pravcem, koji su zacrtali carica i preuzvišeni knez, bilo je suviše opasno za „evropsku ravnotežu“ u pruskom shvatanju politike i dosta dobro se uklapalo u koncepciju „opasnost od Rusije“, koju je pažljivo i detaljno razvijala Francuska tokom cijelog XVIII vijeka, a i da ne bi napori Helbiga ostali bez mnogobrojnih prevoda i novih izdanja“.
Verzija zvuči uvjerljivo. Primjedba je jedinstvena. Katarinina politika je, naravno, bila opasna za evropsku ravnotežu, ne samo „u pruskom shvatanju politike“, već je to bilo sasvim objektivno. Grčki projekat ako bi se realizovao, u potpunosti bi promijenio izgled Evrope. Čak samo postojanje te ideje donekle je destabilizovalo evropsku ravnotežu.
U stvari, istina se sastoji u nečem drugom. Nije samo Rusija u tom vremenu pravila greške i potkopavala evropsku ravnotežu, već bukvalno sve velike države Evrope. Podsjetimo se Potemkinovih riječi iz njegovog izvještaja o Krimu, koje smo već naveli: „Nema država u Evropi, koje ne biše podijelile između sebe Aziju, Afriku, Ameriku...“
Niko nije bio bezgrešan. Saksonski diplomata Helbig jednostavno nije čitao Božije zapovijesti, već je bez imalo razmišljanja i dvoumljenja prvi uzeo kamen u ruke i bacio ga na Potemkina.
NASTAVIĆE SE