Mundijal u Rusiji polako se približava kraju, a večeras ćemo dobiti i drugog finalistu – Hrvatska i Engleska spremne su za veliku bitku na moskovskom „Lužnjikiju”.
Nakon 20 godina i Mundijala u Francuskoj, Hrvatska je ponovo u polufinalu, s tim da ova generacija koju predvodi Luka Modrić ima priliku da nadmaši onu iz Francuske 1998. godine. Hrvatska i Engleska do sada su čak pet puta odmjeravale snage, a nešto uspješniji su bili Englezi koji su slavili tri puta.
„Vatreni” su oba trijumfa nad „Gordim Albionom” ostvarili u kvalifikacijama za EURO 2008, čime su Engleze ujedno ostavili i bez plasmana na to takmičenje, da bi im se oni na isti način osvetili odmah u kvalifikacijama za SP 2010 u Južnoj Africi, koje je inače jedino veliko takmičenje koje su Hrvati propustili još od 2000. godine, kada se takođe nisu plasirali na EURO u Belgiji i Holandiji. Ipak, selekcija Hrvatske je samo dvije godine ranije u debitantskom nastupu na Mundijalu kao samostalna država, došla i do svog najvećeg uspjeha, kada su u Francuskoj zauzeli treće mjesto.
- Došli smo da uživamo u polufinalu, i napravimo dobar rezultat. Nije nam bitno ko je s druge strane - poručio je hrvatski selektor Zlatko Dalić na poslednjoj konferenciji za novinare. - Nemamo razloga biti nervozni i opterećeni. Ovaj rezultat ne smije biti iznenađenje s obzirom na kvalitet naših igrača. Dugo vremena je ovo bila osporavana generacija, ali dokazali su i pokazali svoj kvalitet na ovom Svjetskom prvenstvu.
Hrvatski selektor je dobro analizirao reprezentaciju Engleske i nije mu promakao podatak da je rival sedam od svojih 11 golova postigao iz prekida.
- Održali smo dva sastanka s igračima tokom kojih smo analizirali suparnika. Znamo od kuda i kako nam prijeti najveća opasnost. Nakon Danske i Rusije, očekuje nas drugačija utakmica i drugačiji stil. No, nama to više odgovara - dodao je Dalić.
Na putu do polufinala Hrvatska je u grupi savladala Nigeriju sa 2:0, zatim sa 3:0 favorizovanu Argentinu te sa 2:1 selekciju Islanda, i to praktično sa svojom rezervnom postavom, što im je sasvim zasluženo donijelo i prvo mjesto u grupi. I kad se očekivalo da u nokaut fazi nastave u istom ritmu, izabranici selektora Dalića su ipak malo posustali, jer su protiv Danske i domaćina Rusije morali da igraju produžetke, da bi onda u penal-lutriji u oba navrata bili nešto smireniji te su na kraju uz dosta sreće izborili i taj dugo očekivani plasman u polufinale Mundijala.
Što se tiče „Gordog Albiona”, oni još od 1990. godine i Mundijala u Italiji čekaju na plasman u polufinale Svjetskog prvenstva, s tim da su i na Evropskim prvenstvima zadnji put među četiri najbolje ekipe bili 1996. godine, kada su na domaćem terenu na kraju zauzeli treće mjesto. Upravo zbog toga su izabranici selektora Gereta Sautgejta i na ovaj Mundijal u Rusiji ispraćeni uz dosta skepse, pogotovo jer imaju jednu od najmlađih selekcija na turniru, ali očito se to na kraju ispostavilo kao dobitna kombinacija, jer su nakon dugo vremena ponovo došli u priliku da se bore za titulu svjetskog prvaka, obzirom da su s učinkom od tri pobjede, jednog remija i jednog poraza potpuno neočekivano izborili plasman u polufinale.
Naime, prvo su u grupnoj fazi rutinski došli do pobjeda nad Tunisom i Panamom, da bi onda u trećem kolu sa jednom kombinovanom postavom izgubili od Belgije sa 1:0, ali su isto tako kao drugoplasirani u grupi otišli u taj ipak nešto lakši dio kostura. Doduše, u osmini finala su imali izuzetno težak posao protiv veoma neugodne selekcije Kolumbije, koju su na kraju i eliminisali tek nakon penala, da bi se u četvrtfinalu puno lakše obračunali sa Šveđanima (2:0). Naravno da je taj plasman u polufinale Mundijala doveo i do velike euforije u Engleskoj, s tim da su u stručnom štabu „Gordog Albiona” itekako svjesni da ih sada očekuje izuzetno težak posao protiv veoma čvrstih i iskusnih Hrvata.
Selektor Sautgejt pokušava već danima da zaštiti igrače. Posebno, da ih izoluje od novinarskih priča o sličnostima sa ekipom koja je Engleskoj donijela pehar namijenjen šampionu svijeta 1966. godine.
- Takva poređenja su nepotrebna. Uživamo na ovom turniru, jedna smo od najmlađih selekcija na ovom Mundijalu. Teško je reći koliko ova ekipa može. Gladni smo pobjeda i jako sam ponosan na naš stil igre i fudbal koji smo demonstrirali. Napravili smo već neke važne stvari - rekao je Sautegejt.
On se pohvalno izrazio o kvalitetima Hrvatske.
- Za tako malu naciju imaju nevjerovatne igrače. Oni su za nas veliki test. Biće užasno teško - poručio je Sautgejt.
U taboru Engleske, najviše strahuju od Luke Modrića. O čemu svjedoče riječi Džordana Hendersona.
- Ne mogu da vam kažem naš plan i taktiku. Reći ću samo da sam nekoliko puta igrao protiv Luke Modrića i da sam se uvjerio da je igrač svetske klase. Nadam se da neće imati svoje veče - poručio je Henderson.
D.K.
Hrvatska - Engleska
Stadion: „Lužnjiki” u Moskvi. Kapacitet: 80.000. Početak: 20 časova. Sudija: Džunejt Čakir (Turska). Pomoćnici: Bahatin Duran i Tarik Ongun (oba iz Turske). Četvrti sudija: Bjorn Kujpers (Holandija)
HRVATSKA: Subašić, Vida, Ćorluka, Lovren, Strinić, Brozović, Rakitić, Rebić, Modrić, Perišić, Mandžukić
ENGLESKA: Pikford, Voker, Stons, Mekgvajer, Tripije, Ali, Henderson, Lingard, Jang, Sterling, Kejn.
)){kind=small}
