Selektor reprezentacije Crne Gore Zvezdan Mitrović sigurno će po dobru pamtiti godinu za nama. Sa svojim Monakom je igrao finale šampionata Francuske, dobio prestižni posao u Asvelu, ali ono što je najvažnije, doveo je crvene na korak od Svjetskog prvenstva u Kini. Iako je skromno ušla u ovaj kvalifikacioni ciklus reprezentacija Crne Gore je pod Mitrovićevom palicom, prošla prvu fazu, da bi sa tri vezane pobjede (Ukrajina, Letonija, Turska) u drugoj gotovo izvadila vizu za Mundobasket.
Kada smo počeli da se spremamo za kvalifikacije krenuli smo vrlo pažljivo i skromno. Osnovni cilj nam je bio da prođemo grupu i da testiramo i mlađe igrače. Međutim, mi smo napravili mnogo više i evo smo u trci za plasman na Svjetsko prvenstvo do samog kraja. Znači možemo da kažemo da je iza nas lijepa i uspješna godina. Pogotovo, što je odnos u ekipi izuzetan i što imamo sjajnu atmosferu. Mi smo se svi potrudili da oni dođu i odigraju punim srcem i mislim da se to vidjelo na terenu, objasnio je Mitrović.
Ipak, posao još nije završen. U februarskom kvalifikacionom prozoru Crna Gora igra odlučujuće mečeve sa Ukrajinom i Letonijom. Ukoliko 22. februara u Ukrajini dobije ili izgubi sa manje od šest poena razlike tri dana kasnije pred svojim navijačima će sama odlučivati o plasmanu na Svjetsko prvenstvo.
Mnogo toga zavisi u kakvom ćemo sastavu nastupiti. Mi imamo jako sužen roster i ako nam budu falili jedan ili dva igrača biće teško. Međutim, i protivnici su u istoj situaciji tako da se ne smijemo žaliti. Uglavnom, teško je bilo šta prognozirati.
Većina igrača sa radošću dočekuje reprezentativna okupljanja. Dobra hemija u ekipi primjećuje se i sa strane i to nije moglo da ostane bez rezultata.
Svi igrači su dali doprinos i ne volim da ističem nikoga, ali moram da navedem primjer Blagote Sekulića. On je već na zalasku karijere, ali kad god je bio zdrav bio je na raspolaganju reprezentaciji. Uz to je na parketu odrađivao sjajan posao. Ne treba zaboraviti ni Milka Bjelicu. Dok nije pošao za Japan uvijek smo mogli da računamo na njega. Sjećate se da je došao na duel sa Bjelorusijom i bio jedan od najboljih. Tako da najstariji i najiskusniji daju primjer mlađima kako se brane boje reprezentacije.
Pored starih vukova, nenadmašnog Bojana Dubljevića, odličnog Nikole Ivanovića i neki mlađi igrači su se nametnuli u ovim kvalifikacijama. Na primjer, Ognjen Čarapić je imao izvanrednu rolu u pobjedi protiv Turske.
Polako smo neke mlađe igrače gurali u vatru, neke smo pratili i posmatrali, a neki su se i dokazali. Nama je i cilj bio da iskoristimo ove kvalifikacije za pružanje šanse i mlađim košarkašima. Mi ni po koju cijenu ne smijemo propustiti nijednog igrača. Crna Gora to ne može sebi da dozvoli. Zato se pažljivo prate svi u raznim selekcijama, u inostranstvu. Radimo sve što je u moći stručnog štaba i Saveza da sve držimo na oku.
Koliko je Mitrović cijenjen u Francuskoj najbolje govori to što mu je predsjednik Asvela Toni Parker povjerio da klub pripremi za iskušenja Evrolige sledeće sezone.
Prvenstvo Francuske i Evrokup su kvalitetna takmičenja, ali je Evroliga ipak drugi nivo i igre i organizacije. Vidite kako je žestoko ove sezone i koliko je trenera već platilo ceh. To je izazovno takmičenje i za ekipe sa mnogo više iskustva od Asvela. Moj cilj ove sezone je da obavim procjenu, ali i proguram nekoliko mlađih igrača. Naravno, očekuje se da uzmemo titulu u Francuskoj. Međutim, Evroliga je potpuno drugi nivo i već sada pratimo igrače koji bi nam mogli biti zanimljivi. Uz to sa predsjednikom Parkerom puno razgovaramo kako da riješimo problem putovanja, koji će biti izraženiji sledeće sezone kada bude učestvovalo 18 timova, plus jaka francuska liga. Biće to velika avantura, skopčana sa raznim problemima i izazovima, ali to je valjda cilj svim trenerima i igračima.
Ako je suditi po izdanjima u francuskom šampionatu i Evrokupu Mitrovićev Asvel je na dobrom putu. U drugom po snazi kontinentalnom takmičenju su lako prošli tešku grupu sa skorom 7-3.
Imali smo vrlo jaku grupu. Eto Zenit ima budžet od 20 miliona evra. Tu je bila moćna Valensija, ambiciozni Turk Telekom... Trento je ove sezone imao određenih problema. Ne treba zaboraviti Partizan sa svojom dvoranom i navijačima, gdje je uvijek teško igrati. Mi smo odigrali iznad očekivanja. Uspjeli smo i da izguramo neke mlade igrače. Na primjer 17-godišnjeg Maledona, Minoa.. Izuzetno sam zadovoljan. U drugoj fazi igramo sa Lokomotivom i dva njemačka predstavnika. Nemamo imperativ, ali mislim da možemo da prođemo.
Mitrović pažljivo prati i izdanja Budućnost Voli u Evroligi. On je poručio podgoričkoj publici da uživa u atraktivnim utakmicama i da ima strpljenja za svoj klub.
Vidim da su sada doveli neke nove igrače i praktično promijenili tim. Neće im biti lako da sve to uigraju jer je Evroliga takmičenje koje raznosi, tako da će im to praviti probleme i u ABA ligi. Ja sam pred početak sezone rekao da podgorička publika treba da uživa u prilici da gleda najbolje evropske ekipe. Po meni svaka pobjeda Budućnosti u Evroligi je kao trofej. Pratim to takmičenje od formiranja i mislim da je za naše ekipe pogotovo teško napraviti neki značajniji rezultat. Zbog toga treba uživati što ste uopšte tu. Naravno, i ja volim da se dobija, ali i kada ne ide nema kidanja glava i gubljenja strpljenja.
I u vrijeme velikih uspjeha Mitrović ne zaboravlja ljude koji su uticali na njegovu trenersku karijeru.
Kada sam počinjao trenersku karijeru na mene je veliki uticaj imao pokojni Goran Poli Bojanić, koji me je usmjeravao da se edukujem. Sa Duškom Vujoševićem sam radio godinu i po u mlađim kategorijama i to mi je bila akademija košarke. Duško je veliki trener. Onda, čelnici Budućnosti u to vrijeme su nam omogućavali da se školujemo, da učestvujemo na seminarima, trenerskim klinkama... Razgovarao sam i radio sa Željkom Obradovićem, Dudom Ivkovićem, Božom Maljkovićem, Svetislavom Pešićem... svim našim najvećim trenerima. Dakle, imao sam sreću da učim od najboljih. Od nekih drugih sam naučio i kako ne treba... Moram da istaknem i čovjeka koji me je stavio da budem trener, a to je Bane Vukićević. On je kod mene prepoznao talenat i zahvalan sam mu. Z.N.

Finansije koče francuske klubove

Već duže vrijeme klubovi iz Francuske nisu konkurentni najboljim evropskim ekipama, iako se radi o velikom i bogatom tržištu. Bilo je pokušaja sa Strazburom, ali bez uspjeha. Mitrović objašnjava da je razlog tome potpuno drugačiji način finansijskog poslovanja.
Klubovi iz Francuske teško mogu da budu konkurentni ostalima zbog rigorozne finansijske kontrole. Recimo, budžet Asvela za ovu sezonu je osam miliona evra, ali za igrače ide 2,9 miliona. Ovdje i klub i igrači plaćaju porez na svaku sumu. Ne treba zaboraviti i da u Asvelu radi 30-ak zaposlenih i da sve to košta.

Ništa bez podrške porodice

Zvezdan Mitrović je veći dio karijere proveo u inostranstvu. Preko 10 godina je radio u Ukrajini, a poslednje četiri u Francuskoj. Naravno, njegovom poslu je morala da se prilagođava i porodica. Brojne selidbe zahtijevale su dosta odricanja.
Da bi se bavili ovim poslom morate mnogo da ga volite. Jedna od loših strana je što porodica trpi. Sada kada su mi djeca na fakultetu je lakše, ali prije je moj sin morao da promijeni 10 škola. Međutim, ima to i dobrih strana. Vidjeli su svijet, različite kulture, naučili jezike... Jako je važno da imate podršku porodice da biste uspjeli u ovom poslu.


O sistemu kvalifikacija ne mijenja mišljenje

Predsjednik FIBA Orasio Muratore nedavno je izjavio kako je prezadovoljan sistemom kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo. Njegovo mišljenje ne dijeli Zvezdan Mitrović.
Ja ne mijenjam mišljenje o sistemu takmičenja iako nam može donijeti plasman na Svjetsko prvenstvo. Na pragu smo ispunjenja snova, ali uprkos tome moram da kažem da je ovo naopak sistem. I to nije samo moj stav već cijele struke, a funkcioneri mogu da pričaju šta hoće. Znači bez obzira na to što mi kvalifikacioni prozori mogu donijeti veliki uspjeh i odlazak na Svjetsko prvenstvo ovo je loše za košarku.