Za manje od dva mjeseca Rusija će glasati za predsjednika. Iako ima najmanje osam kandidata, svi su svjesni da jedino Putin ima šanse za pobjedu.
U tom smislu, malo šta će se promijeniti u martu u odnosu na poslednje predsjedničke izbore 2012. godine. I ti izbori su takođe na neki način bili prije referenduma o tome šta narod misli o predsjedniku Putinu. Ali poređenje se tu zaustavlja.
Prije šest godina izazov sa kojim se suočio Putin bio je protestni pokret koji je protutnjao kroz zemlju, a kojeg je ruski predsjednik pobijedio. Međutim, kako je jedinom ozbiljnom rivalu Alekseju Navaljnom zabranio da učestvuje, Putin ove godine ima drugačijeg pravog protivnika: glasačku apatiju.
Kremlj, kako navode mnogi izvještaji, želi da ovi izbori ne ostavljaju nikakvu sumnju u legitimitet predsjednika. Na kraju krajeva, ovo su prvi predsjednički izbori nakon aneksije Krima – i oni mogu biti Putinovi poslednji. Dakle, projektovana velika pobjeda u prvom krugu sa između 65 i 70 odsto glasova neć́e biti dovoljna. Kremlj želi da izgleda kao da se cijela zemlja udružila da podrži Putina i zato želi minimum 70 odsto glasova, kao što je to bio slučaj na prvim izborima na kojima je pobijedio Putin.
Time bi on premašio podršku od skoro 64 odsto koju je dobio 2012. godine, kada je izlaznost bila nešto veća od 65 odsto.
Većina analitičara koji su govorili za „Independent” kažu da je izlaznost od 70 odsto malo vjerovatna. Na prošlogodišnjim parlamentarnim izborima glasalo je manje od polovine Rusa. Iako je izlaznost na predsjedničkim izborima uvijek veća od one na parlamentarnim, malo ko očekuje da će ove godine biti pređena ta „magična brojka” od 70 odsto.
– Moguće je doći do 70 odsto. Ali je za to neophodno stvoriti neku količinu intrige i omogućiti otvoreno takmičenje za ostale kandidate, a to je opasna igra za Kremlj – rekao je Valerij Solovej, profesor sa Moskovskog instituta za međunarodne odnose.
Međutim, Kremlj je već počeo sa petljanjem oko tehničkih detalja, piše „Independent”. Izbori su pomjereni za 18. mart, kako bi se poklopili sa godišnjicom aneksije Krima. Reklamiranje je počelo odmah nakon što je 18. decembra objavljen datum izbora, što je nekoliko nedjelja ranije nego inače.
Za očekivati je da se istog dana održe i referendumi na kojima će vlada građane pitati da rangiraju po važnosti buduće infrastrukturne projekte.
Na sam dan će glasače dočekati sve vrste popusta, lutrija, zabavnih sajmova i promocija kobasica u pola cijene. Takve manipulacije narodom su tradicionalne u ruskim izbornim kampanjama, a mogu da dodaju između pet i 10 odsto izlaznosti.
Za veđ́u izlaznost bić́e potrebna direktna intervencija, kaže Grigori Golosov, profesor komparativne politike na Evropskom univerzitetu u Sankt Peterburgu. Prvi instrumenti koje će vlasti koristiti biće prisila onih koji zavise od vlade da glasaju.
– Nastavnici, doktori, vojnici, policija, radnici u fabrikama, hronični bolesnici, mentalno bolesni – sve ove grupe ć́e biti snažno ubjeđivane da glasaju – rekao je on.
Na izlaznost na izborima možda će uticati i poziv Navaljnog na bojkot izbora. On je krajem januara uhapšen zbog organizovanja neodobrenih protesta u kojima je pozivao pristalice da bojkotuju izbore za koje tvrdi da neće biti fer.