Izabran je za papu 13. marta 2013. godine, trinaest dana nakon što je papa Benedikt podnio ostavku. Njegova smrt znači da će uskoro biti izabran novi papa, iako bi taj proces mogao potrajati. Svečana proslava života pape Franje počeće danas, 26. aprila, na Trgu Svetog Petra u Rimu.
Ceremonija će trajati dva i po sata i obuhvataće molitve, čitanja iz Biblije i posljednji oproštaj - posljednju molitvu u kojoj se pokojni papa poverava Bogu. Nakon toga, biće sahranjen u papskoj bazilici Svete Marije Majore, u skladu sa njegovom željom, a ne u vatikanskim grotima.
Katolička crkva se trenutno nalazi u periodu upražnjenja pape - to jest, u vremenu između smrti pape i izbora njegovog nasljednika. U nedjelju će na Trgu Svetog Petra biti služena druga misa povodom Jubileja mladih, a predvodiće je kardinal Pjetro Parolin, navodi Katolička novinska agencija.
Tokom narednih dana, u bazilici Svetog Petra održavaće se dnevne mise, a svaku će predvoditi drugi kardinal. Svaka misa biće posvećena određenim grupama – vatikanskom osoblju, rimokatoličkom sveštenstvu, članovima istočnih katoličkih crkava i drugima.
Na primjer, trećeg dana misu zajednički vode sveštenici iz Rimske dijeceze, dok su sedmog dana na misu posebno pozvani predstavnici Istočnih katoličkih crkava. Generalni sastanci kardinala, poznati kao generalna kongregacija, počeli su 23. aprila, tokom kojih se dogovaraju sljedeći koraci Crkve. Dok su se prvi sastanci bavili pripremama za sahranu i konklavu, naredne sedmice će se isključivo baviti crkvenim poslovima – izbor novog pape još nije tema u toj fazi.
Nakon smrti pape, slijedi konklava - okupljanje kardinala u Sikstinskoj kapeli radi izbora novog pape. Oko 135 kardinala mlađih od 80 godina imaće pravo glasa, a izbori bi mogli da traju nekoliko dana. Čitav svijet će tada pratiti znak novog poglavara Katoličke crkve – bijeli dim.
