Horor u Ohaju: Šesnaestoro djece godinama živjelo u jednoj sobi, niko nije znao da postoje

- Bili su tu, pred našim očima, a niko nije uspio da im pomogne - ovim riječima stanovnici malog mjesta Hamden u američkoj saveznoj državi Ohajo pokušavaju da opišu šok koji je pogodio njihovu zajednicu nakon što je policija iz jedne trošne kuće izvukla 16 djece uzrasta od godinu i po do 18 godina, prenosi Nova.rs.

Roditelji i baka i deka djece uhapšeni su pod optužbom za ugrožavanje bezbjednosti maloljetnika, dok su sva djeca predata službama za socijalnu zaštitu. Sedmoro je odmah prebačeno u bolnicu, a jedno dijete nalazilo se u kritičnom stanju. Vlasti za sada nisu saopštile kakvo je njihovo trenutno zdravstveno stanje.

Otkriće je potreslo čitavu zajednicu i otvorilo pitanje kako je moguće da toliko djece godinama živi u izolaciji, a da to niko ne primijeti.

„Kao da nisu ni postojali“

Hamden je malo mjesto na jugu Ohaja sa manje od hiljadu stanovnika, gdje se, kako kažu mještani, gotovo svi poznaju. Upravo zato mnogi ne mogu da povjeruju da je porodica godinama uspijevala da sakrije čak 16 dece.

- Bili su bukvalno pred našim očima, a niko nije uspio da im pomogne ranije - rekla je Emili Kolins, vlasnica cvjećare u obližnjem gradu MekArturu.

Ona kaže da je cio slučaj potpuno suprotan slici zajednice u kojoj živi.

- Kod nas se svi poznaju i pomažu jedni drugima. Nevjerovatno je da je upravo ovakva tragedija učinila da naše mjesto dospije u žižu javnosti. To je zaista tužno - kaže Kolins.

Komšije tvrde da djecu gotovo nikada nisu viđale.

- Živim svega nekoliko kuća dalje već šest godina i nisam video nijedno dete“, rekao je jedan od komšija.

Policija slučajno otkrila horor

Istražitelji navode da policija uopšte nije došla zbog prijave zanemarivanja djece. U kuću su otišli u okviru druge istrage, potpuno nepovezane sa ovim slučajem, kada su zatekli prizor koji su opisali kao jedan od najtežih u svojoj karijeri.

Prema navodima istražitelja, djeca su većinu vremena provodila zatvorena u prostoriji površine svega oko 12 kvadratnih metara. Oko njih su se nalazili ljudski izmet, smeće i prljavština.

Državni tužilac Ohaja Endi Vilson izjavio je da su djeca izgledala „gotovo kao divlje životinje“.

Pojedina nisu umjela ni da govore, iako su među njima bili tinejdžeri.

Kuća u kojoj su živjeli bila je prepuna otpada, odbačenih guma, starih dječjih igračaka i raznog smeća. Nekoliko dana nakon intervencije policije prozori i vrata objekta zatvoreni su daskama, dok su oko kuće ostali policijska traka i gomile otpada.

Djeca nikada nisu išla u školu

Jedna od najvećih misterija jeste kako je porodica godinama uspijevala da izbjegne pažnju institucija.

Istražitelji navode da se porodica tokom posljednjih dvadesetak godina često selila po južnom Ohaju i da je, kako se čini, izbjegavala svaki kontakt sa državnim službama.

Jedini školski okrug na tom području saopštio je da nema nikakvu evidenciju da je bilo koje od 16 djece ikada bilo upisano u školu.

- Izgleda da su veoma uspješno skrivali ovu djecu - rekao je državni tužilac Vilson.

Stručnjaci smatraju da je upravo potpuna izolacija omogućila da tragedija ostane neprimijećena.

Profesorka Univerziteta u Ohaju Žaklin Jan, koja se bavi problemima siromaštva i obrazovanja u ruralnim sredinama, objašnjava da su škole i redovni ljekarski pregledi često prvi mehanizam koji otkriva zanemarivanje djece.

- Kada dijete ne ide u školu i nema redovne kontakte sa ljekarima, praktično nema nikoga ko bi mogao da primijeti upozoravajuće znakove - rekla je ona.

Nadležne službe sada provjeravaju da li je porodica ikada ranije prijavljivana centrima za socijalni rad ili drugim institucijama.

Zbog ovog slučaja uhapšeni su roditelji djece, Elizabet Sajders (33) i Geri Sajders Mlađi (36), kao i deda i baka, Geri Sajders (73) i Kristina Sajders (67). Svi su optuženi za ugrožavanje bezbjednosti djece i pred sudom su se izjasnili da nisu krivi. Sud im je odredio kauciju od po 300.000 dolara.

Advokat majke djece Tomas Stoli izjavio je da je njegova klijentkinja bila iscrpljena i uplakana kada ju je posjetio u pritvoru.

- Prvo što me je pitala nije bilo kada će izaći iz zatvora, već da li su joj djeca dobro, gdje se nalaze i kada će moći ponovo da ih vidi - rekao je Stoli.

On tvrdi da za sada nije vidio dokaze koji bi potvrdili tvrdnju državnog tužioca da je riječ o „čistom zlu“.

- Zlo podrazumijeva namjeru da nekome naudite. Kod svoje klijentkinje nisam vidio zlonamjernost. Mislim da je ovo prije svega priča o dugogodišnjoj izolaciji, a ne o čistom zlu - rekao je advokat.

Prema njegovim riječima, Elizabet Sajders udala se za Gerija kada je imala samo 15 godina, napustila je školovanje i posljednjih sedamnaest godina bila je potpuno posvećena brizi o porodici. Dodao je da je prerano donositi konačne zaključke o tome šta se zaista događalo unutar kuće.

Sličan apel uputio je i advokat dede djece, koji je pozvao javnost da sačeka da se utvrde sve činjenice pre nego što donese sud.

Dok traje istraga, stanovnici Hamdena pokušavaju da shvate kako je moguće da je šesnaestoro djece godinama živjelo praktično nevidljivo, svega nekoliko metara od komšija.