- Mislim da je on, Putin, veoma impresivan čovjek, to je dokazao - rekao je. Novinare je zanimalo koje će pitanje postaviti Putinu, a on je naglasio da ne misli da je u poziciji da postavlja pitanja ruskom predsjedniku.

Napomenuo je da ga je njegov tim obavijestio da se život u Rusiji značajno poboljšao tokom godina.

- Očigledno je da je to uglavnom zahvaljujući dobrom vođstvu. Dakle, pitao bih Putina: "Možete li me naučiti dobrom vođstvu" - rekao je.

Takođe se požalio da mediji u velikoj mjeri iskrivljuju percepciju Rusije u Sjedinjenim Američkim Državama. Tvrdi da su prava Rusija i Moskva zaista nevjerovatne.

- Nisam mogao da vjerujem da je ova Moskva, kako je neko ranije rekao, kao Rim. Baš je kao Rim. Moramo da promijenimo percepciju. Ljudi u Evropi su mi govorili: "Šta god da radiš, ne idi u Rusiju". Zašto? O čemu pričaju? To su gluposti - zaključio je.

Konferenciju, nazvanu „Forum budućnosti 2050“, organizuje Konstantin Malofejev, uticajni tajkun blizak Kremlju koji je pod zapadnim sankcijama. Na konferenciji će učestvovati i nekoliko istaknutih ruskih zvaničnika, uključujući Sergeja Lavrova, dugogodišnjeg ministra spoljnih poslova Rusije.

Među stranim gostima su teoretičar zavjere Aleks Džons, britanski političar Džordž Galovej, američki ekonomista Džefri Saks i Erol Mask.

Erol i Ilon imaju izuzetno zategnut odnos. Ilon je u nekoliko navrata javno izjavio da ga je otac emocionalno zlostavljao. Opisao ga je kao „strašnog čovjeka“. Erol je bio predmet brojnih kontroverzi.

Tramp upozorio Maska: Snosiće ozbiljne posljedice ako podrži demokrate

Jedna od najvećih kontroverzi izbila je kada je otkriveno da je Erol imao dijete sa ženom 42 godine mlađom od njega, koja je takođe njegova pastorka. Upoznao je Janu Bezuidenhaut kada je imala samo četiri godine, pošto je bila ćerka njegove tadašnje partnerke Hajde Bezuidenhaut.

Ranije je bio umiješan u incident u kojem je ubio tri provalnika u svojoj kući u Južnoj Africi. Tvrdi da ih je ubio da bi zaštitio svoju ćerku. Erol je često davao intervjue u kojima je omalovažavao ili kritikovao svog sina. Na primjer, 2022. godine je izjavio da „nije ponosan na Ilona“, iako ga „voli kao sina“.