Ovaj napitak mnogi piju umjesto kafe, a malo ko zna koliko je dobar za organizam

Zahvaljujući bogatom, gorkastom ukusu koji podsjeća na kafu, cikorija je idealan izbor za sve koji žele da smanje unos kofeina. Nije loša ideja da drugu, treću ili četvrtu šoljicu kafe tokom dana zamijenite upravo ovim napitkom.

Ova biljka se od davnina koristi u narodnoj medicini, a danas su neke njene dobrobiti potvrđene i naučnim istraživanjima. Naime, koren cikorije jedan je od najboljih prirodnih izvora inulina, rastvorljivog vlakna koje hrani korisne bakterije u crijevima.

Inulin podstiče rast bifidobakterija i laktobacila, čime doprinosi zdravoj crijevnoj mikrobioti. Istraživanja su pokazala da redovna konzumacija cikorije može poboljšati rad crijeva, povećati učestalost pražnjenja i ublažiti zatvor.

Cikorija može pomoći i u kontroli nivoa šećera u krvi. Studije sugerišu da inulin poboljšava osjetljivost na insulin i usporava apsorpciju ugljenih hidrata, što doprinosi stabilnijem nivou šećera u krvi. Osim toga, gorke materije koje sadrži podstiču rad jetre i lučenje žuči, čime se smanjuju nadutost i osjećaj težine u želucu.

Naučnici su utvrdili da bi cikorija mogla imati i protivupalna svojstva. Pojedina preliminarna istraživanja pokazuju da koren cikorije može smanjiti markere upale u organizmu, pa bi mogao biti koristan u prevenciji bolesti kod kojih hronične upale imaju važnu ulogu, poput srčanih oboljenja i dijabetesa.

Još se istražuje i uloga cikorije u mršavljenju. Budući da je bogata vlaknima, smatra se da može pomoći u regulaciji apetita. Neke studije pokazale su da cikorija smanjuje nivo grelina, hormona koji podstiče osjećaj gladi, što može dovesti do manjeg unosa kalorija i postepenog gubitka tjelesne težine.

Cikorija (Cichorium intybus) je višegodišnja zeljasta biljka iz porodice glavočika, kojoj pripadaju i maslačak i neven. Porijeklom je iz Evrope, ali je danas rasprostranjena širom svijeta i često raste pored puteva i na livadama. Prepoznatljiva je po čvrstoj, dlakavoj stabljici i svijetloplavim cvjetovima.

Iako su njeni listovi jestivi i često se koriste u salatama, najvredniji dio biljke je njen korijen. Upravo se od prženog i samlevenog korena priprema napitak koji predstavlja zamjenu za kafu. Njegova upotreba datira još iz 19. vijeka u Francuskoj, gdje je počeo da se koristi tokom nestašice kafe. Kasnije je postao zaštitni znak Nju Orleansa, gdje su stanovnici tokom Američkog građanskog rata miješali cikoriju sa kafom kako bi produžili zalihe.

Mnogi kao dodatnu prednost napitka od cikorije ističu to što djeluje opuštajuće i umirujuće, za razliku od obične kafe koja, zahvaljujući kofeinu, razbuđuje organizam i kod nekih ljudi može izazvati nervozu ili probleme sa spavanjem.

Za pripremu je dovoljno jednu do dvije kašičice mljevene cikorije preliti vrelom vodom. U početku je možete miješati sa kafom kako biste postepeno smanjili unos kofeina ili jednostavno zamijeniti popodnevnu kafu ovim napitkom.

Osim za pripremu napitka, korijen cikorije može se koristiti i u kuvanju, za pripremu čaja ili se, nakon sušenja i mljevenja, može dodavati različitim jelima.