Namučio se najbolji teniser svijeta Novak Đoković u osmini finala, u Špancu Robertu Bautisti Agutu imao veoma teškog rivala i najjači test do sada na JU-ES Openu, ali je ipak opravdao ulogu favorita i pobjedom u četiri seta nakon tri sata i dva minuta igre – 6:3, 4:6, 6:4, 6:3 izborio plasman u svoje 26. uzastopno grend slem četvrtfinale. Nije Novak bio na šampionskom nivou, imao je veliki pad u drugom setu kada je ispustio vođstvo od 4:2 i dozvolio rivalu da serijom 4:0 preokrene rezultat, nervirao se i lomio reket, ali je pronašao način da slomi otpor 23. igrača na ATP listi i zabilježi treću pobjedu u isto toliko međusobnih duela.
- Uvijek je dobro imati ovakav test na grend slem turniru, bolje ranije nego kasnije. Sa druge strane, teško je predvidjeti kako će se mečevi odvijati, ali logično je da su mečevi teži kako turnir odmiče - rekao je Đoković i dodao: - Nije mi funkcionisao servis u tim trenucima (od sredine do kraja drugog seta), nisam uspijevao da otvaram teren, što je on iskoristio i pruzeo kontrolu nad razmjenama sa osnovne linije. Nije bilo lako nositi se sa time, ali uspio sam da prebrodim pritisak sa njegove strane i da ponovo nametnem ritam igre koji sam držao u prvih set i po.
Đoković je pohvalio protivnika rekavši da mu je Španac otežao posao.
- Znam da ljudi očekuju da uvijek pobjeđujem u tri seta, da to bude rutina i da ne trošim energiju. To i ja želim, ali ne može tako uvijek da bude – Bautista je čvrst sa osnovne linije i umije da preuzme kontrolu na terenu kada mu se dopusti, sličan je Davidu Fereru. Kritika ide meni zbog neiskorišćenih prilika u drugom setu, ali dobro.
Đokovića u četvrtfinalu očekuje još jedan Španac, ali skroz drugačijeg stila igre - Felisijano Lopez, koji je nadigrao Italijana Fabija Fonjinija sa 6:3, 7:6, 6:1, i prvi put sa 34 godine plasirao se među osam najboljih u Njujorku.
- Lopez nije tipičan španski teniser koji stoji na osnovnoj liniji. Često izlazi na mrežu poslije slajsa, fizički je veoma jak i ima odličan servis. Kada mu ide servis, onda je vrlo opasan, a očigledno je da mu ovdje uslovi odgovaraju. Sa druge strane, svjestan sam činjenice da se mnogo oslanja na to – gledaću da mu neutrališem servis i da što više riterna ubacim u teren. Radiću i na pasing igri jer će često izlaziti na mrežu. Nadam se da ću biti spreman za taj meč – istakao je Đoković.
Prije četvrtfinala na nekom od grend slem turnira Đoković nije izgubio još od Rolan Garosa 2009. godine, kada ga je u ttećem kolu šokirao Njemac Filip Kolšrajber.
- Ponosan sam na činjenicu da sam uspio da ostvarim toliko toga u karijeri i da sam uspio da igram najbolje na grend slem turnirima, čemu sam i težio. Uvijek sam se trudio da tempiram formu za četiri najveća turnira. Igrao sam konstantno tokom godina i osvojio devet GS titula – nastavljam dokle god sam sposoban – poručio je Srbin.
Lopez je već ostvario najbolji rezultat na poslednjem grend slemu u sezoni, a protiv Đokovića neće imati šta da izgubi.
- Osjećaj je sjajan. Nevjerovatna nedjelja za mene, divno je igrati pred ovom publikom. Imam razlog da budem srećan, jedva čekam to četvrtfinale. Kada si mlad ne znaš šta se dešava, a kada dođeš u izvjesne godine, više si svjestan stvari koje se dešavaju oko tebe. Zato je ovaj rezultat sjajan - rekao je Lopez.
U svih dosadašnjih pet međusobnih okršaja Đoković je bio bolji od Lopeza i slovi za velikog favorita, ali daleko od toga da će se prošetati do polufinala.
- Kada Novak igra dobro, ne znaš šta da radiš, da budem iskren, pošto on nema slabosti u svojoj igri. Samo moram da dam sve od sebe, da rizikujem i da uživam u meču sa najboljim teniserom svijeta na najvećem stadionu na svijetu. To treba da uradim - rekao je Lopez. - Moram da budem veoma agresivan ako želim da pobijedim i da igram još bolje nego u mečevima sa Raonićem i Fonjinijem. Nadam se da ću uspjeti jer sam dizao nivo igre iz kola u kolo. To je velika prilika i veliki izazov za mene - dodao je Španac.
Meč između Đokovića i Lopeza igra se u noći između srijede i četvrtka u tri sata ujutru po našem vremenu.
Vavrinka prekinuo
bajku Janga
Poput Novaka Đokovića prvi set na turniru ispustio je i šampion Rolan Garosa Švajacarac Sten Vavrinka, ali je ipak uspio da prekine bajku domaćeg tenisera Donalda Janga i plasira se među osam najboljih - 6:4, 1:6, 6:3, 6:4. Vavrinka je slavio rutinsku pobjedu, uz veliki pad u drugom setu i prvi put u karijeri došao bar do četvrtfinala na grend slem turnirima. Naredni rival Švajcarcu biće bolji iz dvoboja Endi Marej – Kevin Anderson, koji je igran kasno sinoć.
Mladenović prvi put u četvrtfinalu grend slema
Konačno je zablistala i teniserka koja je mnogo obećavala, ali koja na velikim turnirima nikako nije uspjela da stigne do završnice – Francuskinja srpskog porijekla Kristina Mladenović pobjedom nad Rruskinjoom Ekaterinom Makarovom – 7:6, 4:6, 6:1 plasirala se u svoje prvo grend slem četvrtfinale u karijeri. Rivalka Mladenovićevoj u borbi za polufinale biće Italijanka Roberta Vinči, koja je prošla predajom Kanađanke Judžin Bušar.
Veliki derbi četvrtfinala zakazale su Bjeloruskinja Viktorija Azarenka i Rumunka Simona Halep. Azarenka je nadigrala Amerikanku Varvaru Lepčenko sa 6:3, 6:4, dok je Halep nakon preokreta bila bolja od Njemice Sabine Lisicki – 6:7, 7:5, 6:2. D.K.