-Priredio: Miladin VELjKOVIĆ
Od 22. jula 1900. godine, kada je objavljena vjeridba kralja Aleksandra sa Dragom Mašin, počele su spekulacije oko godine rođenja buduće kraljeve izabranice. Prema izvodu iz matične knjige vjenčanih Draga je rođena 23. septembra 1866. godine u Gornjem Milanovcu. Činjenica da se zvaničnom podatku o datumu kraljičinog rođenja, koji je objavljen u Državnom kalendaru Kraljevine Srbije za 1901. godinu, nije vjerovalo, govori dosta o odnosu savremenika prema kraljevoj ženidbi. Čak je i, inače dobro obaviješteni Pavle Mansurov, otpravnik poslova ruskog poslanstva u Beogradu, naveo u izvještaju da je „nevjesta u 36. godini, iako je zvanično priznato da ima 33”. Tendencija da se poveća razlika u godinama prenijeta je i u istoriografiju.
U porodici visokog državnog činovnika, u kojoj je rođena, vladalo je uvjerenje da je i ženskoj djeci potrebno školovanje, iako sedamdesetih godina 19. vijeka u Srbiji osnovno obrazovanje još uvijek nije bilo obavezno za svu djecu. Poslije završene osnovne škole, Draga je, kao i njena starija sestra Hristina, upisana u Viši ženski zavod, poznatiji kao „Cermankin zavod” u Beogradu. Tokom četiri godine, koliko je trajalo školovanje, djevojčice su učile hrišćansku nauku, srpski, njemački i francuski jezik, jestastvenicu i istoriju srpskog naroda. Rijetko su nastavljale dalje, jer se vjerovalo da su tako stečena znanja sasvim dovoljna za njihove pozive budućih supruga, majki i domaćica. Ako bi posmatrali sa stanovišta rodnih uloga, u srpskom društvu je tokom cijele druge polovine 19. vijeka postojala nedoumica u pogledu pronalaženja prave mjere „dovoljnog” ženskog obrazovanja. Tek krajem vijeka, kada su obrazovanje, vojska i crkva utemeljeni kao sistem osnovnih instrumenata državne kontrole nad podanicima, žensko obrazovanje je postavljeno u idealan okvir srednjoškolskog nivoa. Univerzitetsko školovanje je još uvijek predstvljalo rijetkost.
Draga je u Zavodu Cerman pokazala poseban smisao za učenje jezika. Oni koji su joj bili kasnije naklonjeni kreirali su predstavu o njoj kao povučenoj, sentimentalnoj djevojci koja je puno čitala a u udvoričkim tekstovima isticano je da je njeno obrazovanje bilo potpunije nego kraljice Natalije. Dok je bila na školovanju, roditelji su već počeli da joj traže pogodnu priliku za udaju. Običaj, ali i sve lošije materijalno stanje, uticali su da Panta Lunjevica uda svoju kćerku kao sedamnaestogodišnju djevojku. Pri izboru budućeg muža pokazao je veliku užurbanost, jer je teško drugačije objasniti razlog zbog kojeg se njegovo traganje zaustavilo na Svetozaru Mašinu, tridesetdvogodišnjem inženjeru. Draga je, prema sjećanju svoje sestre, poštovala i prihvatila odluku svojih roditelja. Milan Stojimirović je naveo da je prije toga imala samo jednu mladalačku ljubav sa Bogdanom Popovićem, da se opirala udaji, ali da je na kraju prihvatila. Ovakav način udaje, koji je bio opšte mjesto tog vremena i čest motiv romantičnih spisateljskih pobuna koristila je i Draga za priču „Je li moralo biti?”
Njen budući muž, Svetozar Mašin, rođen je 1851. godine u Beogradu kao najstariji sin dr Jovana Mašina, uglednog ljekara, porijeklom Čeha. Porodica Jovana Mašina je 1852. godine prešla iz Valjeva u Beograd. Imali su kuću u Abadžijskoj ulici, kola sa kočijašem, ložu u operi i ostale statusne simbole tog vremena. Od 1860. godine bio je dvorski ljekar kneza Mihaila a potom, neko vrijeme, i kneza Milana Obrenovića. Njegov sin Svetozar je završio Veliku školu” a potom „Politehniku”. Velika želja da studira metalurgiju odvela ga je na Rudarsku akademiju u Frajburg i u Berlin. Po povratku u Beograd, počeo je da teče činovničku karijeru u ministarstvu finansija. Prvi inženjerski posao obavljao je u Krupnju, sjedištu Podrinskih rudnika a poslije Srpsko-turskog rata bio je u ekipi stručnjaka koja je ispitivala terene novooslobođenih krajeva. Bio je upravnik Misuričkih majdana gvožđa a potom je vraćen na službu u Beograd. Kasnije je postavljen za upravnika Podrinskih rudnika i taj posao je obavljao do smrti 1886. godine.
Osim što je bio vrijedan i darovit inženjer, izgleda da je bio i neobičan čovjek. Za djevojke, koje su ga se klonile, i njihove roditelje, nije bio posebno privlačna prilika za udaju. Kada je 1879. godine odlučio da se oženi, sve djevojke su ga odbile. Mašin je, osim što je bio predan poslu i često odsutan zbog toga, bio fantasta i alkoholičar. Kao i drugi malobrojni inženjeri u ondašnjoj Srbiji, živio je od skromne plate. Neko vrijeme bio je politički aktivan u grupi novih liberala.
Vjenčanje između Drage Lunjevice i Svetozara Mašina obavljeno je na Veliku Gospojinu (28. avgusta 1883) u beogradskoj Sabornoj crkvi. Svadbena svečanost se odvijala prema pravilima bolje stojećih kuća. Na štampanim pozivnicama za proslavu, pisalo je da je poslije vjenčanja zakazana igranka u Sali i bašti kod Narodne skupštine i sa su svatovi obavezni da se dovezu kolima. Tog dana je, navodno, sedmogodišnji prestlonaslednik Aleksandar, obradovan što vidi „mladu”, mahao svatovima iz svog fijakera.
(NASTAVIĆE SE)