Kada je počelo Evropsko prvenstvo za kadete u Podgorici, cilj reprezentacije Crne Gore bio je opstanak u A diviziji. Međutim, kada su Ostojićevi izabranici savladali Španiju, porasle su ambicije i apetiti. Letonija ih je nakratko prizemljila, da bi crveni protiv Italije i Litvanije ispisali divnu košarkašku priču. Obezbijedili su plasman u polufinale i postali prva reprezentacija Crne Gore koja će učestvovati na Svjetskom prvenstvu (jul 2018. godine).
– Mislim da je presudna bila utakmica sa Španijom. Tada su vidjeli da mogu da se nose sa svima. Poslije toga nam je i publika pomogla da porastemo. Nije bilo nekih većih povreda, uspjeli smo da ih sačuvamo. U osmini finala i četvrtfinalu odigrali smo sjajnu odbranu, krenuo nas je i šut i pale su Italija i Litvanija. Nismo ni svjesni šta smo uradili. Pored toliko košarkaških velesila došli smo u situaciju da se borimo za finale, rekao je selektor Mladen Ostojić.
Crveni su premašili sva očekivanja, ali se maksimalno ozbiljno pripremaju za polufinalni duel sa Srbijom.
– Ponavljam, radi se o klincima od 16 godina. Važno je da ih smirimo i da što spremniji dočekamo polufinale. Vidjeli ste da je kod većine ekipa bilo velikih uspona i padova. Ispale su Turska, Španija i Litvanija, a u polufinale je prošla Hrvatska poslije svih poraza u grupi. Teško je bilo šta prognozirati i predvidjeti.
I Srbija je imala loših momenata u grupi (poraz od Izraela), jedva prošla Njemačku u osmini finala, ali je pregazila Hrvatsku i nadigrala Španiju u četvrtfinalu.
–Prethodnih dana nisam imao vremena da ih pratim pošto su igrali u drugoj dvorani. Tek danas smo se detaljnije pozabavili Srbijom i analizirali njihove utakmice. Vidjeli smo da su i oni oscilirali, pretrpjeli su poraz u grupi. Međutim, sigurno je da se radi o kvalitetnoj ekipi, što su uostalom i pokazali protiv Španije.
Kada se stigne do polufinala, više nema favorita. Na samo korak od sigurne medalje najvjerovatnije će odlučivati sitnice.
– Pred ovakav duel nikome nije lako. Oni strepe od nas, a mi od njih. Jasno je da ćemo mi imati prednost domaće publike. Siguran sam da njima neće biti baš prijatno u takvoj atmosferi. Međutim, to bi moglo i da optereti moje igrače, da im predstavlja dodatni teret. Ipak, vjerujem da će se nositi na pravi način s tim, pošto su u prethodnim mečevima pokazali karakter. Očekujem rovovsku borbu, u kojoj bi mogla da presudi individualna inspiracija. Pozivam sve da ne vrše dodatni pritisak na ove momke. Oni su već previše uradili. Naravno, kada smo stigli dovde, bićemo spremni da ugrabimo priliku ako nam se bude ukazala – poručio je Ostojić.
N.Z.
Polufinale
Francuska – Hrvatska (18.15)
Crna Gora – Srbija (20.30)
Za plasman od 5. do 8. mjesta
Litvanija – Španija (13.45)
Turska – Letonija (16.00)
Za plasman od 9. do 13. mjesta
Italija – Estonija (18.15)
Izrael – Slovenija (20.30)
Za plasman od 13. do 16. mjesta
Finska – Njemačka (13.45)
Švedska – Rusija (16.00)