U gimnaziji se pazilo na red, disciplinu, učenje i ponašanje. Podjednaka pažnja se poklanjala obrazovanju i vaspitanju kao osnovnim elementima potrebnim budućim svršenim srednjoškolcima, od kojih su mnogi odlazili na dalje učenje, najprije da završe višu gimnaziju, a potom i Veliku školu u Beogradu. Đaci u Šapcu morali su se veoma kulturno i disciplinovano ponašati, ne samo na časovima u školi, nego i van obrazovne ustanove. Postojala su jasna i precizna pravila koja su uređivala to pitanje. Na to je, inače, direktor Kozarac posebno pazio i nastojao da sve bude pod kontrolom.
U četvrtom razredu gimnazije Cvijić je postao instruktor. Naime, kada ga je direktor na jednoj prigodnoj školskoj proslavi izdvojio i istakao kao najboljeg učenika gimnazije u Šapcu, dva građanina su se ponudila da im taj odlični učenik podučava djecu. Toj priredbi je prisustvovao i Jovanov otac Todor. Bilo je to veliko priznanje za njegovog sina i on se jako ponosno osjećao. Naravno da je prihvatio primamljivu ponudu za svoga sina od jednog bogatog Šapčanina, pa su se brzo dogovorili da Jovan do kraja školske godine, kada je pohađao IV razred, bude privatni instruktor i da se prihvati podučavanja svojih školskih drugova. Tokom školovanja u Šapcu, Cvijić je, pored direktora Kozarca, posebno cijenio još dva profesora, i to geografije Vladimira Karića i nastavnika fizike Ranka Petrovića. U četvrtom razredu je stanovao kod lokalnog bogatog trgovca Miloša Popovića, u dijelu grada na Malom Bairu, pri čemu nije plaćao stanarinu, ali uz obavezu da mu podučava djecu. Tako je gimnazijalac bio u prilici da stipendiju i ono malo novca što je dobijao od roditelja troši na garderobu i kupovinu knjiga i časopisa.
Cvijić u autobiografiji detaljno i koncizno iznosi pojedinosti zbog čega su navedeni nastavnici ostavili na njega veliki utisak. Najprije za Petrovića ističe da je poslije završetka Velike škole došao da predaje fiziku u Šapcu. Bio je mlad i donekle kicoški nastrojen, ali nije privlačio pažnju svojim predavanjima. Treba imati u vidu da u to vrijeme još uvijek nije praktikovana očigledna nastava, odnosno još uvijek se nijesu vršile praktične vježbe (ogledi) iz bilo kog predmeta, pa time ni iz fizike. Međutim, Petrović je bio vatreni socijalista i veoma je agilno propovijedao socijalističke ideje, misli i učenja. Uvijek je obraćao pažnju na darovitije učenike i oko sebe okupljao sve one koji su bili naklonjeni novom pogledu na društvena kretanja. Prije nego što je počeo da sluša savjete profesora Petrovića, Cvijić je već bio upoznat sa određenom literaturom iz te oblasti i čitao pojedine listove i časopise namijenjene omladini, a u kojima je bilo i socijalističkog učenja.
Zbog presudnog uticaja profesora Karića, koji ga je kasnije podstakao i uputio na studije geografije i tako opredijelio životno zanimanje ovog budućeg velikana, ovdje je potrebno dati kratku biografiju tog Cvijićevog nastavnika. Vladimir Karić (1848–1894) završio je Veliku školu na pravnom odsjeku 1868. godine. Karijeru je otpočeo u struci kao praktikant u šabačkom sudu. U istom gradu je neko vrijeme, sticajem okolnosti, kao zamjena predavao u gradskoj gimnaziji. Novu službu vršio je i kao pisar načelstva požarevačkog okruga. Godine 1870. imenovan je za suplenta šabačke niže gimnazije. Nakon polaganja profesorskog ispita 1873, predavao je geografiju u šabačkoj i požarevačkoj gimnaziji, a potom nastavio i u beogradskoj višoj gimnaziji. U prosvjeti je Karić ostao do 1888, kada je postavljen na mjesto referenta u Ministarstvu prosvjete i crkvenih djela.
Kada je završio IV (završni) razred gimnazije u Šapcu, Cvijić je morao, ako je želio da nastavi školovanje, da promijeni mjesto boravka. Potpuna osmorazredna gimnazija je u to vrijeme postojala u Beogradu, pa je trebalo tamo otputovati. To je, razumljivo, zahtijevalo velike izdatke, koje mu nije mogla priuštiti njegova porodica. Srećom, poslanik Velizar Kundović je uspio da kod lozničke opštine obezbijedi da se mladom i perspektivnom učeniku isplaćuje po 50 dinara stipendije (ili ,,blagodeanija”, kako se tada govorilo). Tako je Cvijić uspio da obezbijedi mogućnost za nastavak školovanja i postepeno ispunjava nastojanje njegove majke kako bi postigao što viši nivo obrazovanja. Prelaskom u Beograd, promijenio je životnu sredinu, ali mu to nije teško padalo, s obzirom da je već niz godina živio van toplog kućnog doma. Ipak, Beogad je prestonica, mnogo veći grad od Šapca i tu je imao priliku i da se upozna sa mnogim stvarima i van uskog školskog rada, plana i programa.
U Beogradu se Cvijić, bar u početku, družio da učenicima učiteljske škole rodom iz Užica. To su bili temperamentni i bistri mladići, ali problematičnog ponašanja, kod kojih je vidio mnogo poroka. On je ostao dosledan svojim principima radnog, marljivog i upornog rada i nikako i ni pod kakvim okolnostima nije potpadao pod uticaj loših drugova nedoličnog ponašanja i karaktera. U tom smislu je ostao vjeran ispunjavanju majčinih savjeta, koji su mu je uvijek bili u podsvijesti kada bi se našao u društvu loših mladića. U tom smislu ga je, kako je to on slikovito isticao u svojim sjećanjima, štitila viša sila koja ga je uvijek opominjala da ostane vjeran majčinom vaspitanju. Višu gimnaziju, tačnije više razrede gimnazije u Beogradu, Cvijić je počeo da uči od 1881. godine.
(NASTAVIĆE SE)
PRIREDIO:
MILADIN VELjKOVIĆ