PRIREDIO: MILADIN VELjKOVIĆ
Kada su Veljku Somborci nudili kuću u njegovom Ravangradu, na poklon, odgovorio im je: „Samo ćete moj leš odnijeti kući...” Pošto su iz Beograda učestale vijesti o lošem stanju zdravlja njihovog „čika-Veljka”, na groblju, kraj kapele, na uzvišenju, Somborci su napravili grobnicu. U tek otvorenom Domu omladine Beograda 10. maja 1967. održano je književno veče „Razgovor sa Veljkom Petrovićem” (vodio ga je dr Aleksandar Pejović, književni istoričar i pisac prve značajnije studije o djelu Veljka Petrovića). Bilo je to poslednje javno pojavljivanje Veljkovo.
Početkom jula legao je u postelju. Imao je rak želuca. Doktor Bogdanović je neprekidno bdio i sedativima nastojao da mu ublaži muke. Kada bi morfijum počeo da djeluje, stoički je govorio: „...Pogledajte – tijelo ljudsko je ništa, duh je sve...” Bio je bistra uma sve do poslednjeg trenutka. Doktora Bogdanovića je zamolio: „Dajte mi nešto, ovo je kraj...” A kumu Tasi Mladenoviću: „U onoj fioci je moj testament... Reci Mari...kad umrem...da zna...”
Bio je 27. jul 1967. po podne, između pola četiri i četiri, kada je umro Veljko Petrović. Sve novine su sjutradan donijele vijest na prvim stranama. Posmrtni ostaci piščevi izloženi su u subotu 29. jula prije podne na beogradskom Novom groblju, a sahrana je obavljena u 11 časova. Sam pjesnik i pripovjedač u poslednjim časovima odlučio je da bude sahranjen u Beogradu – po običajima svojih predaka. Iz ugledne je svešteničke porodice, pa opijelo da mu obavi jedan sveštenik, ne više.
Poslednji su se oprostili Velibor Gligorić, Živan Milisavac, Lazar Trifunović i Đurica Jojkić. Prva pregršt zemlje koja je pala na njegov kovčeg, u Aleji velikana, bila je iz Sombora.
Dvije godine poslije smrti Veljka Petrovića njegova supruga Mara saopštila je svoju poslednju volju u kojoj je napisala:
„Moj je Veljko, u svojom rukom pisanom testamentu od 28. juna 1965. godine, ostavio cjelokupnu našu imovinu meni – onako široke duše i divna srca, kao što je bio za sve vrijeme našeg četrdesetosmogodišnjeg braka. Od prvih dana naše zajednice on je meni prepustio veliku radost oko prikupljanja i namještanja našeg doma. Vječita mu je želja bila da sve u njemu što ljepše uskladim i da stvorim topao ambijent za Veljkovo maštanje i stvaranje. To nas je stalo lišavanja od mnogih drugih zadovoljstava, ali sam, uprkos tome, smatrala da je najvažnije stvoriti mu prijatan kutak da uživa u njemu, da mu bude kako je mnogo puta govorio 'oaza i pribježište od čestih životnih nedaća'.
Možda sam u tome uspjela do kraja našeg zajedničkog života. Sad je tu taj naš dom, gotov, i mogu ga ostaviti njegovom toliko voljenom narodu.
Zato sam riješila sa velikim zadovoljstvom, da predam – poklonim Muzeju grada Beograda, koji ga može štititi i koristiti po svom nahođenju. Stvari nijesu jedina i glavna vrijednost, već ambijent – atmosfera gdje je on duhom ostao sa svima nama. Želim samo da u kući raspored bude trajno onakav kakav ga za sobom ostavljam, ne mijenjajući ničemu mjesto jer je svaki predmet onako namješten poprimio našu fizionomiju...”
Ugovor o poklonu gradu sklopljen je 28. maja 1970. godine. Dogovoreno je da to bude spomen-kuća Veljka Petrovića i da se sačuva ambijent u kome je pisac živio i radio. Međutim, poslije smrti Mare Petrović (1974), grad kao da je digao ruke od ovog legata. Zgrada je, zbog neodržavanja, počela da prokišnjava, vlaga je ušla u tepihe, ćilime, biblioteka je strpana u kartonske kutije, prepiska... Izvršilac testamenta pok. Mare Petrović, novinar Olga Mladenović, supruga pjesnika Tanasija Mladenovića, obratili se u julu 1974. Skupštini opštine Savski venac s molbom da se kuća u Drajzerovoj 32 sačuva, a da se pri Udruženju književnika Srbije, po želji piščeve supruge, od novca koji je ostao, od nakita i ostalih pokretnih stvari koje nijesu obuhvaćene legatom, osnuje Fond za književnu nagradu koja bi nosila ime Veljka Petrovića. Udruženje književnika Srbije, na čijem je čelu 1974. bio Petar Džadžić, prihvatilo je ovu želju i da „sredstva iz Fonda budu dodjeljivana kao nagrada mlađem proznom stvaraocu. Nagrada bi se dodjeljivala svake godine”.
Od tada do danas poslednja volja Veljka Petrovića i njegove supruge Mare nije ispunjena. U Veljkovom rodnom Somboru pokrenuta je 2007. književna smotra „Veljkovi dani”, koja je posvećena književnom djelu Veljka Petrovića, kao i savremenoj srpskoj pripovjetki, na kojoj je ustanovljena književna nagrada „Veljkova golubica” za sveukupno pripovjedačko stvaralaštvo na srpskom jeziku.
KRAJ