-Preveo sa ruskog i priredio:VOJIN PERUNIČIĆ
To da su bila hitno potrebna praktična djela, a ne riječi i lijepe želje, pokazao je krvavi i rušilački ustanak (od 1773.do 1775.godine), na čijem čelu je bio kozak Jemeljan Pugačov i koji je sebe proglasio zakonitim imperatorom Petrom III. Katarina je samozvanca nazivala „markiz Pugačov“ i, očigledno, željela da ga na taj način izvrgne poruzi. Ustanak, koji je zahvatio velike oblasti na jugoistoku Rusije i koji je ukazao na nestabilnost vlasti, odnio je hiljade ruskih života, a više stotina plemićkih porodica ustanici su bukvalno poklali i potpuno uništili, ne obazirući se ni na pol ni na uzrast. Azijatska brutalnost pobunjenika dovela je u pitanje i stavila pod veliku sumnju oficijalnu tezu da je Rusija evropska država.
Pokazalo se da se ona može lako osporiti. Stvarnost u Rusiji je, naravno, malo podsjećala na ono napuderisano lice koje je Katarina obično pokazivala cijeloj Evropi. Jednom je ona napisala pismo Volteru, koje sa pravom možemo nazvati istorijsko-fantastičnom konstatacijom.Imperatorka je pisala:
„U Rusiji su porezi tako primjereni da kod nas nijedan seljak koji, ako bi mu se prohtjelo, ne bi mogao da pojede kokošku, a u nekim provincijama od nekog vremena više jedu ćurke nego kokoške. Izvoz žita u inostranstvo je dozvoljen uz određena ograničenja i skrenuta je pažnja na zloupotrebe, pritom trgovina se obavlja bez ikakve prinude, a to je podiglo cijenu žita. To je podstaklo zemljoradnike, pa je iz godine u godinu sve više zainteresovanih za zemljoradnju, a i natalit se ravnomjerno povećava. Za sedam godina u nekim provincijama stanovništvo se uvećalo više od jedne desetine. Tačno je, mi smo sada u ratu, ali Rusija se od davnina bavi raznim zanatima i poslije svakog rata se nađe u boljem stanju nego što je bila prije ulaska u rat. Naši zakoni idu svojim tokom, naš radni ljudi ne žure sa primjenom. Tačno je, to nam sada nije najvažniji posao, ali s tim oni neće ništa izgubiti. Ovi zakoni dozvoljavaju svakome da može da ispovijeda svoju vjeru, nikoga nećemo progoniti, ni ubijati, ni spaljivat.”
Realnost Pugačovljevog ustanka, koji je prouzrokovala glad, kmetstvo sa svim svojim užasima i bezakonjem, koje je vladalo u ruskim zabitima, sa tom Katarininom idilom nema nikakvih dodirnih tačaka. Pokušaji Peterburga da pronađu tragove bilo kakve inostrane spletke ( sumnjali su na Francuze, Turke, i Poljake) za sve ovo bili su bezuspješni.
Vatra je potpaljena iznutra. Stepu su zapalili obespravljeni kmetovi, koji su bježali, razbojnici, kozaci, Tatari, Baškiri, Kalmici, Kirgizi. Pored toga, ruska istorija je zapamtila blizu 40 samozvanaca koji su uzeli ime Petra III. Samo je Pugačov bio najsnalažljiviji od njih i do određenog vremena najsrećniji. Ustanak je potresao zemlju do temelja i nanio joj ogromnu ekonomsku štetu. Direktan udar pobune osjetio se i na projektima koje je započela Katarina, posebno na njemačkim kolonijama i njenim stanovnicima, koji su naseljavani u Povoložju na poziv imperatorke.
Tačno 10 godina prije burnih događaja, svojim manifestima od 4.decembra 1762.godine i 22.jula 1763.godine, koji su dobili veliki odjek u Evropi, Katarina II je pozvala inostrane koloniste da dođu u Rusiju, garantujući im niz povoljnosti i dajući im velike povlastice: samoupravu, slobodu ispovijedanja, oslobađanje od poreza i vojničkih obaveza. Kolonistima i njihovim potomcima su data ista prava kao i Rusima. Svaki kolonista je dobio veliku parcelu slobodne i obradive zemlje, a kolonijama su ustupljene ispaše i šume koje su bile u njihovoj neposrednoj blizini. Na Katarinin poziv su se odazvali mnogi, prije svega Njemci, mada je među kolonistima bilo i Francuza, Holanđana, Švajcaraca, Čeha, Poljaka... Te manifeste su iskoristile i neke porodice starovjeraca koje su svojevremeno izbjegle pod pritiskom Poljske i Litvanije.
(U sedamdesetim godinama XVIII vijeka u Povoložju se naselilo 27 hiljada izbjeglica iz Njemačke i oni su osnovali 100 svojih prvih naselja na nenaseljenoj zemlji. Poslije jednog vijeka, njihov broj je porastao čak na preko petsto hiljada.)
Baš te nove kolonije prekrio je oblak Pugačovljeve pobune. Odnosima Pugačova prema stranim kolonistima posvećen je niz istorijskih radova, ali oni umnogome principijelno protivurječe jedan drugom. Po jednoj verziji, Pugačov nije pričinjavao kolonijama veće štete, samo ih je obavezivao da ga snabdijevaju hranom. Autori takvih verzija smatraju da samozvanac, analizirajući sve varijante razvoja događaja, nije želio da kvari odnose sa zapadnom Evropom.
Na osnovu podataka ovih istraživača, među njima i Aleksandra Puškina, koji je proučavao istoriju Pugačovljevog ustanka, klonisti ne samo da nijesu trpjeli štetu, već su u velikom broju prišli ustanicima. Puškin je pisao: „Stranci koji su tu bili naseljeni ( uzduž obala Volge) svi su mu se prisajedinili... Pugačov je od njih formirao gusarski puk.“
Mnogo kasnije, istraživanja su kategorično opovrgla Puškinovu verziju i suprotno njegovim proučavanjima navode niz činjenica o pljačkanju njemačkih kolonija i gradića, na primjer, Jekaterinštada i Boregarda u Saratovskoj guberniji. Pored jedne od njemačkih kolonija Pugačov je, inače sklon crnom humoru, jednostavno radi šale, objesio astronoma Lovica, koji je tada predvodio, na njegovu nesreću, naučnu ekspediciju koja je radila u stepi. Zabavljajući se time, Pugačov je govorio: „Sad je naučnik bliži zvijezdama“. Službeni izvještaji iz tog vremena svjedoče: „Poslije upada zlikovaca, veliki broj kolonista je ubijen, opljačkan i odveden u zarobljeništvo“. Prema dokumentima istrage koja se odnose na Pugačovljev ustanak, ispostavlja se da je od 27 hiljada kolonista samo nekoliko njih prišlo ustanicima, a ni oni to nijesu uradili dobrovoljno, već od straha.
(NASTAVIĆE SE)