Reprezentacija Belgije je pobijedila Englesku (1:0) za prvo mjesto u grupi H, a danas u Sankt Peterburgu će ove dvije selekcije voditi bitku za treće mjesto na najvećoj fudbalskoj smotri u Rusiji. Po mnogima, na „Krestovskom” će Englezi i Belgijanci igrati nebitnu utakmicu i jednu od težih nakon bolnih poraza u prethodnoj rundi. Ni prvi duel ovih rivala nije imao veću takmičarsku težinu i nije donio dobar fudbal. Selektor „crvenih đavola” Roberto Martinez je tada na klupi ostavio Romelua Lukakua i Edena Azara, dok je Geret Sautgejt odmarao Harija Kejna, Dele Alija, Hendersona... i utisak je da ni jedni, ni drugi nisu željeli prvo mjesto u grupi.
Okršaji za treće mjesto i bronzu na svim takmičenjima, pa i na Mundijalu uvijek su možda i psihički najzahtjevniji, poslije prethodnih šokantnih neuspjeha. „Đavoli” nisu izborili istorijsko finale porazom od Francuske, ali im današnji trijumf nad Albionom može donijeti najveći uspjeh na smotrama poslije izgubljenog duela upravo od Francuza 1986. godine. U Rusiji je Martinezova četa po mnogima igrala dobro, predvođena sjajnim kapitenom Azarom, ali je „đavolima” glavni problem bila nesigurna odbrana. Ako se poprave u tom segmentu, Belgijancima će bronzana medalja biti na dohvat ruke. – Uradili smo sve što smo mogli. Izgubili smo polufinalni meč zbog trenutka loše koncentracije. Takvi detalji su važni, ali imamo još jednu utakmicu i želimo da svjetski šampionat završimo na visokom nivou. Igrači ne zaslužuju da odu iz Rusije uz loš osjećaj, rekao je Martinez.
Iako je polufinale Mundijala veliki uspjeh, Englezi su još jednom razočarali svoje navijače. Tragičar moskovske bitke za finale je bio najbolji strijelac Albiona i ovogodišnje smotre, Hari Kejn, koji protiv Hrvatske nije uspio da pogodi prazan gol. Najjače oružje Sautgejtovih izabranika su prekidi, iz kojih su u gotovo 85 odsto situacija pogodili. Sautgejt vjeruje da će njegovi izabranici preboljeti poraz od Hrvata i izvući pozitivne stvari iz dobrog nastupa na takmičenju. Uoči Rusije, Englezi nisu bili među favoritima za trofej, ali je čini se, vraćena vjera navijača u reprezentaciju i selektora. – Nismo očekivali da ćemo biti u ovoj poziciji, ali smo došli na domak finala. Sada moramo preboljeti prethodni poraz i okrenuti se Belgiji, ali i budućnosti, izjavio je Sautgejt britanskim medijima.
Prije utakmice u grupi, bukmejkeri su ovim rivalima davali podjednake šanse za trijumf, ali sada više vjeruju Belgijancima. Takođe, što je vidljivo u kvotama, male su šanse da se ponovi meč sa malo golova. Belgijski napadački arsenal je raznovrsniji i „đavoli” su favoriti danas na stadionu Zenita.
Međusobni susreti
Svjetsko prvenstvo:
17.06.1954. Engleska – Belgija 3:3
26.06.1990. Engleska – Belgija 0:0
28.06.2018. Engleska – Belgija 0:1
Evropsko prvenstvo:
12.06.1980. Belgija – Engleska 1:1
Prijateljske utakmice:
10.10.1999. Engleska – Belgija 2:1
02.06.2012. Engleska – Belgija 1:0
Belgija – Engleska
Stadion: „Krestovski” u Sankt Peterburgu.
Kapacitet: 64.468.
Početak: 16 časova.
Sudija: Alireza Fagani (Iran).
Mogući sastavi:
Belgija: Kurtoa, Vertongen, Kompani, Aldervejrld, Čadli, Dembele, Karasko, Vitsel, De Brujne, Eden Azar, Lukaku.
Engleska: Pikford, Ešli Jang, Megvajr, Stouns, Voker, Tripije, Henderson, Lingard, Dele Ali, Sterling, Kejn
)){kind=small}
