Pukovniku Pavlu Plamencu bi odobreno da odabere šest stotina. Oni će s njim na čelu i potpomognuti artiljerijom i drugim pješadijskim jedinicama osvojiti Taraboš. Obuze me strah: šta ću ako me pukovnik ne uzme? Ako prođe pored mene? Ako me ne primijeti? Bolje je, mislim, da se nekako osiguram. U zgodnom trenutku izletjeh pred pukovnika. On se malo iznenadi, odmjeri me od pete do glave, pa reče svom ordonansu: „Upiši ga!”
Tako se i ja nađoh u stroju. General Martinović reče da tom bataljonu odabranih treba dati ime. Kad nas je vidio u stroju, spremne da poletimo u boj, i sluteći šta će biti, pukovnik Plamenac uzvrati da bi najbolje bilo da to bude Bataljon smrti. U njemu su smjeli jurišnici koji preziru smrt.
Ta odluka brzinom munje prođe kroz odrede. Pukovnik Plamenac ne može ni da korakne – salijeću ga sa svih strana molbama da ih uvrsti u ovaj bataljon. Došli i stari ratnici, ljudi sijede brade, koji su se toliko puta oprobali na bojištima. I oni mole da ih primi. Smatraju to najvećom čašću. Petorica braće dođoše zajedno. Neće, vele, da se razdvajaju – u goru i u vodu će zajedno, makar svi izginuli. Mučno i pukovniku: kako da uvrijedi ljude, kako da ih odbije? Traži za njih neku utješnu riječ. Biće, veli, prilike i za njih. Neki će ići odmah iza jurišnika. Odabrani će presjeći žice, a ostali će jurnuti za njima... Šta se tu može? Neko mora da ostane...
Dočekasmo, najzad, zapovijest da krenemo.
Tuče artiljerija. S obje strane. Gruva neprekidno. Turci otvorili paklenu vatru – biju sa svih strana: trešti mitraljeska i puščana paljba; uz topovsku đulad, rasprskavaju se ručne bombe. Mi, nas šest stotina, grabimo naprijed, kidamo žice kako bismo oslobodili prolaz našim odredima koji idu za nama. Nigdje žbuna, nigdje kamena da bar za trenutak zaklonimo glavu i osmotrimo rastojanje... Osvajamo metar po metar. Bože, šapućem, blagoslovi oružje naše. Blagoslovi ove bombe koje bacamo i kidišemo na bodljikavu žicu. Okrijepi nas snagom i pomozi da što prije pređemo ovaj pakao, da Turke sunovratimo s Taraboša...
Granate se rasprskavaju nad nama. Jasno nam je da su Turci ranije izmjerili odstojanje do te tačke, pa samo bljuju vatru. Zemlja drhti. Idemo naprijed, drugog puta za nas nema, mi smo Bataljon smrti. Grabimo preko mrtvih i ranjenih. Ranjenici ječe, očekuju da ih neko izvuče sa bojišta i prenese na bezbjedno mjesto, gdje će im previti ljute rane...
Naša artiljerija dobro dejstvuje. Čim je vidjela da je prvo zrno palo ispred nas, znala je nepogrešivo gdje treba da gađa. I, zaista, drugo zrno pade u centralni rov... Turci se uskomešali, čuju se i jauci, ali vatra s njihove strane još ne jenjava. Ginu Turci, vidimo kako padaju, ali sudeći prema jačini paljbe koja je na nas usmjerena, kao da ih je sve više. To znači da bacaju rezerve u borbu. Eh, lako je njima kad imaju rezervu! Ovamo, s naše strane, sve nas je manje. Prorijedili se naši redovi. Mi nemamo rezervu. Sve što je imala, Crna Gora je poslala na bojišta...
Vidio sam u tom jurišu oca i tri sina – četiri ljute sablje, četiri sokola: grabe naprijed, osvajaju prostor. Jedan sin pade teško ranjen, granata mu smrskala grudni koš... Otac se sagnu, poljubi ga u čelo i zaklikta preostalim sinovima: „Naprijed, sokolovi!” Poslije nekoliko minuta pade i drugi sin. Otac kleknu, izvadi zavoj iz torbe, previ mu smrtonosnu ranu, i poletje naprijed da iza braće jurišnika ne izostane. Tek što je kročio – granata ga tresnu posred čela. Koji minut kasnije pade i treći sin. Četiri muške glave iz jedne kuće...
Dvije linije mreža već su iskidane, ali s velikim žrtvama. Treća se još opire. Za nama idu odredi koji u stopu slijede Bataljon smrti.
(Nastaviće se)
Priredila: Mila Milosavljević