Prvi ovosezonski grend slem Australijan open imaće reprizu prošlogodišnjeg finala – drugi teniser svijeta Britanac Endi Marej u pet maratonskih setova savladao je Kanađanina Miloša Raonića sa 4:6, 7:5, 6:7 (4:7), 6:4, 6:2, i zakazao novu borbu za trofej protiv svjetskog broja jedan Novaka Đokovića. Mareju će to biti peto finale u Melburnu, a četiri prethodna je izgubio. Prvi put ga je srušio Rodžer Federer (2010), dok mu je ostala tri puta Novak uzimao mjeru (2011, 2013, 2015). Do sada su Đoković i Marej igrali 30 mečeva, a Srbin je čak 21. put izašao kao pobjednik.
Za razliku od prvog polufinala u kojem je Đoković očitao lekciju Federeru, u drugom između Mareja i Raonića vodila se velika borba, a na kraju je presudilo veće iskustvo Britanca koji je gubio sa 0:1 i 1:2 u setovima, ali je ipak uspio da stigne do preokreta. Raonić je bio hrabar i sjajno se borio, ali se od sredine trećeg seta mučio sa povredom prepone i nije uspio da u istom ritmu odigra cijeli meč. Marej je imao više snage, pogotovo u petom setu i poslije četiri sata i osam minuta stekao priliku da se bori za svoju treću grend slem titulu.
- Veliki je uspjeh igrati pet finala ovdje. Malo je igrača kojima je to pošlo za rukom, tako da sam ponosan na to. Naravno, kada dođete do finala, a ne pobijedite, morate biti razočarani. Ali, ovdje sam uvijek igrao dobar tenis. Mislim da ne očekuje mnogo ljudi od mene da pobijedim. Moram da vjerujem u sebe. Nema razloga da ne vjerujem da ne mogu da pobijedim – kazao je Marej.
Na ovosezonskom turniru Marej je gledao Novakove mečeve sa Žilom Simonom i Federerom koji su bili veoma različiti.
- Gledao sam dio meča sa Simonom i prva dva seta sa Federerom. Igrao je ekstremno dobro u četvrtak. Lopticu je udarao čisto od početka i odmah pritisnuo Rodžera. Meč sa Simonom je bio drugačiji. Nije igrao toliko dobro. Ali mnogo toga je bilo drugačije: stil, faza turnira… Iako nije bio toliko dobar, uspio je da pronađe način da se plasira dalje.
A na pitanje novinara da li je nešto naučio od prethodnih mečeva sa Novakom, što bi moglo da mu da samopouzdanje za finalni okršaj, Marej je rekao:
- Igrali smo dosta u poslednje vrijeme. Prošle godine ovdje sam odigrao dobar meč. Iako je odigran u tri seta, bilo je tijesno. Slično je bilo i u Majamiju i na Rolan Garosu. Najvažnije je da zadržim svoj nivo što duže mogu i to će biti moj izazov - dodao je Britanac.
Raonić: Nikada mi više srce na terenu nije bilo slomljeno
Sjajan turnir odigrao je Miloš Raonić, postao prvi Kanađanin koji se plasirao u polufinale Australijan opena, imao je svoju šansu da ode i u veliko finale, ali su Marej i povreda preopone ipak bili jači. Nakon Vimbldona prije dvije godine, 14. igrač svijeta je izgubio i svoje drugo grend slem polufinala, ali je ovo u Melburnu odigrao mnogo bolje.
- Nikada mi više srce nije bilo slomljeno na terenu nego sada. Na terenu me nije bilo briga šta će se desiti sa povredom. Bio sam u svom drugom Slem polufinalu, u mnogo boljoj poziciji nego u prvom. Nezavisno od situacije, znao sam da ću igrati do kraja i probati sve što mogu – kazao je Raonić.
Ipak, povreda prepone ga je i te kako sputala.
- Nisam mogao da se odgurnem od zemlje kako treba, nisam mogao da se izvijem za servis i nisam mogao da mijenjam pravac. Šteta što je u petom setu bilo kako je bilo jer nisam mogao da pobijedim svoje tijelo – rekao je Miloš.
Mada ostaje žal za propuštenom prilikom Raonić može biti veoma zadovoljan startom ove sezone, budući da je nanizao devet pobjeda i osvojio titulu u Sidneju.
- Mislim da ću iz ovoga naučiti mnogo, da ću porasti, hvala svima koji su bili uz mene i na stadionu i na društvenim mrežama. Vratiću se bolji i jači - zaključio je Raonić.
Braća Marej ušla u istoriju
Braća Endi i Džejmi Marej ispisali su novu stranicu teniske istorije, pošto su prva braća kojima je pošlo za rukom da se plasiraju u finala u pojedinačnoj konkurenciji i u dublu na nekom grend slem turniru u Open eri. Nakon što je Endi nadjačao Raonića i plasirao se u svoje peto finale u Melburnu, veliki uspjeh ostvario je i Džejmi koji se domogao finala dubla u paru sa Brazilcem Brunom Soaresom. Njih dvojica su savladali Francuze Manarina i Puia sa 6:3, 6:1, a rivali u borbi za titulu biće im Kanađanin Danijel Nestor i češki veterana Radek Štepanek pred kojima su u drugom polufinalu poklekli Urugvajac Kuevas i Španac Granoljers sa 7:6, 6:4.
- Naši roditelji će biti ponosni. Nema mnogo tenisera iz Škotske - rekao je Endi Marej.D.K.