U nepovoljnim društveno-ekonomskim uslovima, 1901. godine osnovana je Srpska gimnazija u Pljevljima, a 1903.g. i Djevojačko-radenička škola u sastavu gimnazije, sa kojom je činila cjelinu. Bila je to najstarija i jedina srpska gimnazija do 1912. godine u Raškoj oblasti i šire, na prostoru od Cetinja do Užica i od Sarajeva do Skoplja. Pored nastavnog procesa, gimnazija je nezvanično vršila i ulogu srpskog konzulata u Pljevljima. Pljevaljski kraj je bio duhovno i nacionalno središte srpskog naroda, preko koga su se prelamali značajni procesi i događaji, kako u ovom periodu, tako i toku oslobodilačkih ratova (1912–1918). Ova gimnazija bila je u isto vrijeme školska ustanova, odnosno, kako se tada govorilo i pisalo, viši zavod, kulturno-prosvjetno središte i nacionalno-oslobodilački centar u Raškoj oblasti. Preko svojih konzulata u Prištini i Skoplju, poslanika u Carigradu, Mitropolije u Prizrenu i carinarnice na Javoru, Srbija je štitila i pomagala ovu ustanovu i Rašku oblast.
Osnivač i prvi direktor Gimnazije u Pljevljima bio je Pljevljak Tanasije Pejatović, talentovani mladi naučnik i svestrani stvaralac. U radu su mu pomagali i drugi prosvjetni radnici iz Pljevalja: Stevan Samardžić, učitelj i upravitelj osnovnih škola, književnik, publicista, poslanik Vilajetske skupštine u Skoplju i nacionalni radnik; Gavro Pejatović, finansijski stručnjak; Sejfo Šehović, nastavnik i tumač turskog jezika; Simo Šiljak, sveštenik i nacionalni radnik; Danka Mitranović i drugi. Kasnije su u ovu školu upućivani nastavnici i profesori iz drugih mjesta Stare Srbije, Kraljevine Srbije, srpskih zemalja preko Drine, Save i Dunava. Među njima su se isticali Dimitrije Jevtović Polimac, Aleksandar Marić, Gliša Elezović, Đorđe Pejanović, Todor Borovnjak, Ilija Lalević, Petar Kosović i Milan Vuković. Svi su oni bili prosvjetni i nacionalni radnici, koji su ostavili dubok trag u pljevaljskoj sredini.
Tanasije Pejatović je rođen u uglednoj trgovačkoj porodici u Pljevljima 1875. godine. Njeni korijeni su u starom srpskom selu Otilovići, u neposrednoj blizini Pljevalja. I danas je u tom selu živo predanje o knezu Otilu, predvojniku vojnog odreda srpske vojske u bici na Kosovu polju (1389), koga je primio i blagoslovio knez Lazar Hrebeljanović. Tanasije Pejatović rođen je i odrastao u teškim vremenima za neoslobođeni srpski narod. Te godine podignut je bosansko-hercegovački, odnosno nevesinjski ustanak, vođeni crnogorsko-turski i srpsko-turski ratovi za oslobođenje i nezavisnost (1876–1878); Istočna kriza na Balkanu ulazila je u završnu fazu rješavanja; velike evropske sile na Berlinskom kongresu (1878) spriječile su ujedinjenje oslobođenih srpskih zemalja sa Crnom Gorom i Srbijom; Bosna i Hercegovina data na upravu Austrougarskoj: Raška oblast i Stara Srbija zadržane su pod turskom upravom, uz jako vojno prisustvo austrougarske vojske. U rodnom mjestu, Pejatović je završio osnovnu školu sa odličnim uspjehom. U školi je pokazivao darovitost i marljivost, što nije ostalo nezapaženo u pljevaljskoj sredini. Sa preporukom crkveno-školske opštine, ispraćen je u Beograd na dalje školovanje. Sa zapaženim uspjehom, završio je nižu gimnaziju u Prvoj beogradskoj gimnaziji. Nakon toga, Srpska pravoslavna crkveno-školska opština Pljevlja, molila je mitropolita Mihaila u Beogradu, da se zauzme kod nadležnih prosvjetnih vlasti, da učenik Tanasije Pejatović, koji je po naredbi viših vlasti trebalo da pređe u učiteljsku školu, „ne prelazi u tu školu, pošto iz Pljevalja već ima nekoliko đaka koji su svršili i koji će kasnije ići u učiteljsku školu”. „Pejatović je odličan i darovit mlad učenik, a iz našeg mjesta do sada nema nijednog koji je produžio cijelu gimnaziju i univerzitet.“ Molba je uslišena i Pejatović je nastavio gimnazijsko školovanje i sa odlikom završio Drugu beogradsku gimnaziju, a potom kao državni blagodejanac i Istorijsko-geografski odsjek na Višoj školi u Beogradu 1899. godine. Od 1899. do 1901. godine, radio je kao suplent u Srpskoj gimnaziji u Skoplju, u kojoj je predavao istoriju, geografiju i srpski jezik. Od školske 1901. do maja 1903. godine, bio je direktor Srpske gimnazije u Pljevljima, u kojoj je, pored direktorske dužnosti, predavao nekoliko predmeta. Istovremeno je u Pljevljima i susjednim varošima bio i inspektor za osnovne škole, kulturno-prosvjetni poslenik i istaknuti nacionalni radnik. Premnogo za jednog mladog čovjeka. Radio je neprekidno, dok nije sagorio na poslu za koji je živio.
U toku gimnazijskih dana, Tanasije Pejatović se afirmisao kao odličan učenik, istaknuti besjednik, vrstan crtač, guslar, zabavljač i svestrani mladi stvaralac. Skoro da nijedna zabava nije organizovana bez njegovog učešća, bez njegovog sviranja, bez njegovih gusala i pozdravne besjede.
(NASTAVIĆE SE)
PRIREDIO: MILADIN VELjKOVIĆ