Kao vrlo mlad Zoran Nikolić je sreću potražio u inostranstvu. Perspektivni centar Budućnost Voli smatra da je nekoliko godina provedenih u Španiji iskoristio da napreduje kao igrač, ali i da nauči životnu školu.
- Radilo se jako dobro prve dvije godine. U Đironi sam imao ujutro individualne treninge prije škole, a poslije škole timske treninge. Trenirao sam sa kadetima, juniorima i drugim timom koji je igrao četvrtu špansku ligu! Tu smatram da sam dosta naučio i o životu i o košarci i da sam dosta napredovao košarkaški.
Ove sezone je u dresu Podgoričana odmah bačen u vatru i čini se da je šansu iskoristio. Kako se nosiš sa pritiskom koji stalno prati Budućnost Voli i da li si zadovoljan progresom u svojoj igri?
- Pa iskreno taj pritisak ja nemam i niko sa strane ga ne može stvoriti jedino ga ja mogu samom sebi stvoriti. Što se tiče progresa zadovoljan sam, iskreno ovo je meni bilo potrebno da dobijem šansu i ako je zaslužujem i da je iskoristim što bolje mogu. Veoma sam zahvalan Vladu koji mi je dao šansu kada sam došao u klub.
Poslije odličnog starta u redovima plavih je došlo do izvjesnih turbulencija, što je, između ostalog, dovelo do krize igre i rezultata.
- Te krize se dešavaju svim klubovima čak i većim klubovima od našeg. Trenutna je situacija da smo ušli u drugi krug utakmica da svi žele da nas dobiju i da nam se revanširaju! Nije nimalo lako opravdati onako dobar početak sezone, ali ćemo dati sve od sebe da zadržimo mjesto koje vodi u plej-of.
I dok je avantura u Evrokupu neslavno završila, Podgoričani i dalje imaju velike ambicije u ABA ligi. Kako ocjenjuješ kvalitet regionalnog takmičenja i ko su glavni konkurenti za najviši plasman?
- ABA liga je jako dobra liga pogotovo za mlade igrače ako imaju šansu da se afirmišu. Kao što vidite odavde mnogi igrači idu u najjače lige svijeta. Što se tiče konkurenata ima pet ekipa koje se izdvajaju. Pored nas tu su Crvena zvezda, Partizan, Cedevita i Cibona! Nažalost naša avantura u Evrokupu se završila neslavno, imali smo jaku grupu i još veliki problem sa povredama, tako da nam je u nekim utakmicama falilo jako malo za pobjedu. Naši dometi u ABA ligi su jasni da dođemo do finala i da pokušamo da je osvojimo!
Sa kim vam je bilo najteže igrati u dosadašnjem dijelu sezone?
- Najteže mi je bilo sa Antom Žižićem iz Cibone i Mirom Bilanom iz Cedevite.
Zoran Nikolić se već našao na širem spisku reprezentacije Crne Gore. Međutim, konkurencija u centarskoj liniji crvenih je žestoka.
- Što se tiče reprezentacije i sami znate da smo na centarskim pozicijama jedna od najboljih država u Evropi, tako da ako budem opet pozvan biće velika čast da se odazovem i treniram sa tim momcima i naučim nešto novo od njih.
Talentovani centar Podgoričana je ove sezone u Evrokupu na parketu prosječno provodio 16 minuta sa učinkom od 4,8 poena i četiri skoka. U ABA ligi je na 15 utakmica za po 17 minuta ubacivao 6,2 poena, uz 4,9 skokova.Z.N.
Najteže bez porodice
Nikolić otkriva da je za svakog sportistu koji se kao vrlo mlad otisne preko granice najteža odvojenost od porodice, ali da se treba oprobati.
- Smatram da ako odu u inostranstvo da se uvijek mogu vratiti i da će to biti samo plus za njih, ali opet nekad i to nije prava odluka. Pa taj faktor da si tamo sam, da nije tvoja porodica tu, to je možda i najteži dio svega toga. Ima igrača koji nisu mogli to da izdrže pa su se vraćali kući poslije kratkog vremena!
Uzor bio stariji brat
Za razliku od većine igrača, koji su od malih nogu za uzore imali slavne košarkaše, kod Nikolića je to bilo malo drugačije.
- Uzor mi je bio moj stariji brat jer kad sam ja počeo on je već igrao tako da sam išao na njegove utakmice kao mali i zavolio košarku. U Evropi bez dileme Janis Burusis, a što se tiče NBA najviše mi se sviđa način na koji je igrao Olajdžuvon.