Mlada udovica, lijepa i obrazovana živjela je sa svojim malim sinom u Peterburgu, više je voljela da posjećuje književni salon Karamzinih, nego svjetske zabave i balove. U književnom salonu se i upoznala sa Ljermontovim. Kako se sjeća prijatelj i rođak pjesnika A.P.Šan-Girej, Mihail Ljermontov se ozbiljno zanosio očaravajućom knjeginjom. Njena ljepota je bila takva da se ne može ni „u bajci ispričati, ni perom opisati”. Uz to, ona je visoko cijenila poeziju svoga voljenog: „Meni se vaš `Demon` dopada. Ja bih sa njim utonula na morsko dno, ili poletjela iznad oblaka”. Čini se da su to riječi prostitutke koja želi da očara pjesnika. Ali, upravo je Marija Ščerbatova počela da se raspituje kod Ljermontova da li se on nekada moli. I kada je pjesnik odgovorio da je davno zaboravio sve molitve, ona je sa užasom promrmljala: „Nije moguće da ste vi zaboravili sve molitve!” I odmah mu je pročitala Bogorodicu. Te iste večeri Mihail Ljermontov napisao je i posvetio joj svoju „Molitvu”, jednu od najgenijelnijih ruskih pjesama, i, osim toga, pjesme „Zbog čega?” i „M.A. Ščerbatovoj” (1840). To već nije neka bilo kakva ljubavna i maštovita lirika.
...I slijedeći strogo/ Tužni otadžbinski primjer,/ Sa nadom u Boga/Ona čuva dječiju vjeru;/ Kao pleme rodno,/ Kod tuđih oslonac ne traži;/ I u ponosnom miru/ Osmijeh i zlo podnosi./ Od drskog pogleda/ U njoj strasti neće planuti požarom,/ Zavoljeti neće brzo,/ Ali ni prestati da voli džabe.
Čak smo za to što je pobudila Ljermontova da napiše svoju molitvu, knjeginji treba odati čast i zahvalnost. Pjesniku nije bilo potrebno da se pred njom pretvara i izigrava Francuza i nije mu bilo potrebno ni da se pretjerano troši. „Kao što pleme rodno ne traži oslonac na tuđince...” Mlada knjeginja je, sa svojih dvadeset godina, doživjela i smrt, i prošla kroz patnje, skoro da se više brinula o drugima nego o sebi. Eh, kakva šteta i žal što se Mihail Ljermontov nije odlučio na ženidbu. A čitaocu ovih redova predlažem da još jednom pročita „Molitvu”. Bez nje nikuda?!/ U teškim trenucima života / Tijesni se u srcu tuga, / Jednu molitvu čudnu / Ponavljam ja napamet. / Postoji snaga blagoslovena, / U sazvežju riječi živih, / I diše neka nepojmljiva, / Sveta ljepota u njima.//S duše će se skotrljati breme, / Sumnja će otići daleko- /I vjeruje se i plače se, /A sve je nekako lako, lako...
Mislim da nije slučajno i drugu svoju neobičnu, čistu „Molitvu” („Ja sam Majka Božja, sada s molitvom, pred tvojim svijetlim sivim sjajem...”) Mihail Ljermontov, takođe napisao 1837. godine u Moskvi, pred odlaskom u progonstvo na Kavkaz, i posvetio je, sada već drugoj voljenoj ženi Varenjki Lopuhinoj. Dvije ljermontovske žene i, u isto vrijeme, dva čuda ruske pravoslavne poezije. Ali o tome ćemo malo kasnije.
On kao da je uvijek bio okružen ženama, ali, upravo, kao sa iskrenim prijateljicama. Takve su bile i Ana Stolipina, i Aleksandra Veršagina, i Aleksandra Smirnova-Roset, i Marija Lopuhina, i Sofija Karamzina, i Jevdokija Rastopčina. Ostavši rano bez majke, i uvijek željan prijateljske ženske brige i staranja, svojim prijateljicama je povjeravao često i najskrivenije tajne. Toj istoj Mariji Lopuhinoj on povjerava, ne samo svoje ljubavne tajne, nego posvećuje i svoje najbolje stihove, čini je povjerenom ličnošću u svojoj poeziji. Na primjer, on piše:
„2. septembra 1832.
Sada sam ja počeo ponešto da crtam za Vas. Znate li, dragi moj prijatelju, kako ću da počnem da Vam pišem? Postepeno i potajno. Neki put će pisanje trajati nekolikom dana. Kako mi padne na pamet neka misao, ja je unesem u pismo. Ako mi nešto značajno padne na pamet, ja to odmah povjerim vama. Da li Vam je to dovoljno? Evo već nekoliko nedjelja otkako smo se rastali, možda i na dugo, jer u bliskoj budućnosti ne vidim ništa posebno utješno. Svejedno, ja sam uvijek onaj isti, uprkos lukavim pretpostavkama nekih ljudi, čija imena neću da pominjem. Možete zamisliti moju radost kada sam ugledao Nataliju Aleksejevnu, pa ona je doputovala iz naših krajeva, jer Moskva je moja domovina, i takva će za mene biti uvijek: tamo sam se rodio, tamo sam mnogo patio, i tamo sam bio suviše srećan. Možda bi, molim Vas, bilo bolje da nije ni jedno, ni drugo, ni treće, ali što da se radi. M-le Anet mi je rekla da još nijesu sa zida izbrisali znamenitu glavu... Nesrećno samoljublje. To me je, i te kako, obradovalo!... Kako je glupa strast! Ostavlja uvijek tragove svoga prisustva. Treba li, makar i najuzvišeniju čovjekovu misao pamtiti samo radi toga da bi je učinili razumljivom malom broju ljudi? Treba imati u vidu da ljudi uopšte nijesu stvoreni da misle, i da je jaka i slobodna misao za njih rijetkost.
(Nastaviće se)