-Priredio:Miladin VELjKOVIĆ
Zbog Zemljinog godišnjeg obrtanja oko Sunca, kao i nagnutosti planetine obrtne ose u odnosu na ravan njene nebeske putanje (ekliptike), izgled zvjezdanog nebeskog svoda se stalno mijenja. Jedan manji broj sazvježđa se može vidjeti tokom čitave godine, doduše ne na istom mjestu u isto doba noći, dok se najveći broj njih povremeno pojavljuje nad horizontom. Stoga je izvršena podjela sazvježđa prema njihovoj vidljivosti tokom godine iz naših krajeva (srednje sjeverne geografske širine). Ona sazvježđa koja se vide tokom čitave godine nazivaju se cirkumpolarna, a najpoznatija među njima su Veliki i Mali medvjed, Kasiopeja, Cefej i Zmaj. Na kraju „repa” Malog medvjeda (ili „rude” Malih kola) nalazi se zvijezda Sjeverčnjača, ili Polara, u čijoj blizini je sjeverni nebeski pol (što je dobro znati radi noćne orijentacije). Ostale konstelacije se dijele na četiri grupacije, i to: proljećna, ljetnja, jesenja i zimska grupa sazvježđa. Posebno se izdvaja grupa od 12 sazvježđa oko ekliptike koja se nazivaju zodijačka ili zodijak (duž kojih se kreću planete i druga tijela Sunčevog sistema).
Još su stari posmatrači neba, astronomi, u starom vijeku helenističkog perioda u Aleksandriji podijelili sve zvijezde na šest klasa ili veličina u zavisnosti od sjaja kojim se ispoljavaju. Oni su uveli pojam prividne veličine što, zapravo, predstavlja stepen ili jačinu sjaja kojim se mogu posmatrati sa Zemlje, a ne njihove dimenzije. Najsjajnije su one koje su svrstane u 1. veličinu, zatim slijede zvijezde 2. klase (prividne veličine), pa treće i tako redom, sve do 6. klase. Zvijezde 6. veličine se, prema toj podjeli, nalaze na samoj granici vidljivosti za slobodno oko. Postupno opadanje sjaja nije proizvoljno urađeno, već ima strogu matematičku pozadinu. Stepen sjaja između dvije veličine predstavlja količnik koji iznosi 2,5, što znači da je, na primjer, zvijezda 1. prividne veličine 2,5 puta sjajnija od one 2. veličine. To isto važi i za ostale odnose u zvjezdanim klasama.
Kada se uporede zvijezde prve prividne veličine (najsjajniji zvjezdani objekti) sa onima šeste klase, onda je stepen razlike među njima čak sto puta. Drugim riječima, jedna zvijezda prve veličine je sjajna kao stotinu zvijezda šeste klase. To pokazuje da se ovdje radi o geometrijskoj, a ne o aritmetičkoj progresiji u rangovanju stepena sjaja. Upotreba durbina omogućuje da se vide i slabije zvijezde od onih dostupnih golom oku. Tako se skala rangovanja proširuje, pa se slabije zvijezde svrstavaju u sedmu, osmu, devetu klasu, i tako redom. Pomoću savremenih velikih teleskopa ta skala se nastavlja i do zvijezda 26. ili 27. veličine, pa i daljeg opadajućeg reda. Ova skala se proširuje i u negativnom smjeru za veoma sjajne objekte, pojedine planete, Mjesec i Sunce. Uočljivost objekta zavisi od veličine i jačine upotrijebljenog teleskopa, odnosno od prečnika objektiva kojim raspolaže dati instrument. U naše vrijeme se koriste ogromni teleskopi kojima prečnik ogledala prelazi preko 10 metara!
Slavni italijanski naučnik Galileo Galilej (1564–1642) prvi je u istoriji upotrijebio durbin za posmatranje zvijezda. Kada je to uradio, u zimskim noćima 1609. godine, bio je iznenađen vidjevši na nebu mnoge zvijezde na onim mjestima na kojima se inače golim okom ne zapaža nikakva svjetlost. Veliki naučnik brzo je ustanovio da je svojim durbinom, zapravo, otkrio jedno novo nebo nedostupno golom oku. Time je započeta jedna nova epoha razvoja astronomije, ali i dugih nauka, upotrebom sve boljih i kvalitetnijih durbina, a kasnije i teleskopa (prvi teleskop je napravio znameniti Isak Njutn 1666. godine). Razlika između ovih instrumenata jeste što durbini koriste staklena sočiva kao objektive, a teleskopi izdubljena (obično parabolična) ogledala. Brušenje stakla je veoma složen i komplikovan posao, a osim toga i težina samog sočiva onemogućava da se naprave veliki objektivi. Stoga je do danas ostao najveći durbin koji ima objektiv prečnika 102 centimetra (napravljen krajem 19. vijeka), a nalazi se na Jerkesovoj opservatoriji u SAD.
Pažljivi posmatrači neba su utvrdili da se broj vidljivih zvijeda povećava sa opadanjem njihovog sjaja približno po geometrijskoj progresiji sa količnikom tri. To znači da, na primjer, zvijezda druge veličine na nebu ima oko tri puta više nego zvijezda prve klase, kojih, inače, ima dvadesetak; druge klase ima pedesetak, a treće oko 140 zvijezda. Sličan odnos, pokazuju brojanja, važi i za objekte ostalih vidljivih klasa. Takav odnos se, međutim, mijenja kada su u pitanju zvijezde koje se mogu posmatrati dogledima, durbinima i posebno velikim teleskopima. Inače, već najobičniji dogledi omogućuju da se zapažaju zvijezde do osme ili devete prividne veličine, ali se i objekti dostupni golom oku daleko ljepše i bolje vide. Primjena durbina ili dogleda, dakle, znatno povećava broj vidljivih zvijezda jer se, na primjer, i malim daljnogledom može sagledati oko 50 hiljada, a relativno manjim astronomskim instrumentom postaje dostupno posmatranju nekoliko stotina hiljada zvijezda i drugih kosmičkih objekata. (NASTAVIĆE SE)