I pedijatri i psiholozi su saglasni da fizičko kažnjavanje nanosi mnogo štete djetetu kako u fizičkom tako i u psihičkom smislu. Prema jednoj anketi, prije 25 godina, 80% roditelja je tuklo svoju djecu. Danas to čini 67%. Iako se broj smanjuje, još je dug put do napretka.
Fizičko zlostavljanje može imati mnogo oblika. Najučestaliji oblik kazne je udaranje djece rukom ili nekim predmetom poput kaiša ili štapa. Druge vrste fizičkog zlostavljanja uključuju drmanje djece, vučenje za kosu, vučenje ušiju ili prisiljavanje da ostanu u neprijatnom položaju. Prisilne aktivnosti poput ispiranja usta, pranja ruku ili nasilnog hranjenja nečim što odbijaju da jedu su drugi ne tako očigledni akti fizičkog zlostavljanja o kojima mnogi ljudi ne razmišljaju.
Ali postoje i nefizički oblici zlostavljanja. To uključuje prijetnje, ponižavanje, omalovažavanje, plašenje djeteta i vikanje. Iako spolja ne ostavlja trag, verbalno zlostavljanje nije ništa manje štetno za djecu. Studija je pokazala da djeca koja su bila verbalno zlostavljana prije 13. godine imaju veću vjerovatnoću da kasnije imaju simptome depresije. Prvo, to krši osnovna ljudska prava djeteta, nanosi im direktnu štetu, povećavajući rizik od povreda. Čak i "laki" oblici fizičkog kažnjavanja imaju veliki rizik od eskalacije jer ljuti roditelji ponekad ne mogu da se kontrolišu. Utvrđeno je da zlostavljana djeca kasnije u životu postaju agresivnija. Batine dovode do različitih posledica, a prema jednoj studiji, ovo je najčešći oblik fizičkog kažnjavanja, koji doživljava 54% djece.
Posledice koje ostaju kod djece prate ih i u odraslom dobu. Mnoge studije su dokazale da fizičko kažnjavanje ima drastičan uticaj na mentalno zdravlje, izazivajući anksioznost, depresiju, nisko samopoštovanje, emocionalnu nestabilnost i razne poremećaje ponašanja. Ljudi koji su iskusili veće količine fizičkog kažnjavanja, u prosjeku su imali lošije rezultate na ukupnim procjenama mentalnog zdravlja, kao i na testovima za depresiju. Još uvijek postoje metode disciplinovanja koje psiholozismatraju prikladnim:
Tajm-aut: Izolujte dijete na nekoliko minuta i pustite ga da se ohladi i razmisli o tome. Zatim možete strpljivo razgovarati o situaciji i objasniti mu zašto je bila loša.
Oduzmite privilegiju: Ne dozvolite im da gledaju crtani film jedan dan ili da jedu slatkiše, koriste telefon...dok ne budu razumjeli zbog čega su kažnjeni.
Ove metode su efikasne jer imaju dugoročni efekat na ponašanje djeteta. Za efekat je dovoljna i vrlo kratka kazna, kažu stručnjaci.
